Cutremurele de 8,6 și 8,2 grade din Indonezia, provocate de ruperea scoarței terestre în două. Urmează altele la fel de puternice

Cutremurele extrem de puternice care au avut loc în Oceanul Indian, în largul Indoneziei, sunt provocate de spargerea progresivă a plăcii tehtonice indo-australiene, care se rupe, la propriu, în două în largul Insulei Sumatra, potrivit unor studii publicate miercuri, relatează AFP.

Cutremurele „gemene” care au afectat nord-estul Oceanului Indian la 11 aprilie 2012 – primul cu o magnitudine de 8,6 și al doilea cu o magnitudine de 8,2 – sunt excepționale în mai multe privințe.

Primul a fost cauzat de ruperea a cel puțin patru falii submarine în decurs de doar două minute și 40 de secunde. El a fost urmat de ruperea unei a cincea falii, două ore mai târziu, lucru care a generat al doilea seism, explică Thorne Lay de la Universitatea California de la Santa Cruz și colegii săi într-un studiu publicat de revista britanică Nature.

Un eveniment extrem de rar, aceste cutremure au afectat nucleul plăcii indo-australiene, în apropiere de Insula indoneziană Sumatra, ci nu joncțiunea celor două plăci, așa cum se întâmplă de obicei.

„Ceea ce suntem pe cale să observăm aici este că placa indo-australiană se fragmentează în două plăci distincte”, rezumă Thorne Lay.

„Acest proces geologic va necesita milioane de ani și mii de alte cutremure la fel de puternice” pentru a reuși să separe placa indiană de cea australiană, adaugă Keith Hoper de la Universitatea Utah, coautor al studiului.

Locul în care au loc aceste mișcări se află la o distanță de peste 10.000 de kilometri de România.

Placa indo-australiană se deplasează către nord-est, însă mișcarea ei nu este uniformă. Pe de o parte, versantul indian al plăcii intră în coliziune cu Eurasia la nord-vest, împingând împotriva ei la nivelul lanțului muntos Himalaya de aproximativ opt milioane de ani. Pe de altă parte, versantul australian înaintează mai ușor, deoarece intră sub Insula Sumatra.

În această „zonă de subducție”, în largul Insulei Sumatra, au avut loc cutremurele de la Aceh (cu magnitudinea de 9,3) la 26 decembrie 2004, și de pe Insula Nias (cu magnitudinea 8,7) în 2005.

Spre deosebire de seismul de la Aceh, care a declanșat un tsunami devastator soldat cu aproximativ 220.000 de morți sau dispăruți în aproximativ zece țări vecine, în primăvară au fost înregistrate doar niște valuri. Într-adevăr, în aprilie 2012, faliile care s-au rupt culisau orizontal una împotriva celeilalte, fără o mișcare verticală suficient de importantă pentru ca să creeze un val de adâncime.

În schimb, cele două cutremure din aprilie 2012 au provocat un număr foarte important de cutremure în lume, conform altui studiu publicat în revista Nature.

Potrivit lui Fred Pollitz de la US Geological Survey (USGS) și colegilor săi, frecvența cutremurelor cu o magnitudine mai mare de 5,5 s-a multiplicat de cinci ori în primele șase zile de după aceste „cutremure gemene”. Unele dintre ele au atins o magnitudine de 7, până în Mexic. Este vorba despre o putere și o distanță despre care cercetătorii americani afirmă că este exclus să poată caracteriza replicile clasice.