China a devenit cel mai mare importator de petrol din lume

China a devenit cel mai mare importator de petrol la nivel global, potrivit datelor pentru luna decembrie, după ce a depășit Statele Unite, care se află în această poziție de la mijlocul anilor ’70, potrivit Financial Times.

Situația SUA de cel mai mare importator de petrol din lume a determinat politica externă americană față de statele bogate în hidrocarburi precum Arabia Saudită, Irak, Venezuela, Nigeria și țările din regiunea Mării Caspice.

Schimbarea de poziții între cele două mari economii este provizorie, pentru că sunt așteptate noi date, care ar putea arăta că importurile din decembrie au fost influențate de calcule legate de taxe. Companiile americane obișnuiesc să reducă în decembrie achizițiile de petrol pentru a-și diminua stocurile și, în consecință, taxele pe care trebuie să le plătească.

Importurile nete de petrol ale SUA – țiței și produse rafinate – au scăzut la 5,98 milioane de barili pe zi în decembrie, minimul începând cu februarie 1992, potrivit unor date provizorii anunțate de administrația pentru informație în sectorul energetic din SUA.

În aceeași lună, importurile nete ale Chinei – definite la fel, ca țiței și produse rafinate – au urcat la 6,12 milioane de barili pe zi, potrivit autorităților vamale.

„China pare să fi depășit SUA, devenind cel mai mare importator net de țiței și produse din țiței”, a declarat Eric Lee, analist la divizia din New York a Citigroup.

Importurile nete de petrol ale SUA au revenit semnificativ în ianuarie față de decembrie în fiecare din ultimii zece ani, sugerând că SUA ar putea păstra în continuare primul loc.

China a publicat deja date pentru ianuarie, lună în care importurile nete s-au situat la 6,3 milioane de barili de petrol pe zi.

În funcție de nivelul anual, SUA rămân cel mai mare importator net, însă diferența față de China s-a redus puternic. În 2012, SUA au înregistrat importuri nete de 7,14 milioane de barili pe zi, minimul ultimilor 20 de ani, în timp ce media importurilor nete ale Chinei a fost de 5,72 miloane de barili pe zi.

Analiștii din industria petrolieră consideră că și în cazul în care luna ianuarie readuce pe prima poziție SUA, China va prelua postura de cel mai mare importator în acest an sau la începutul anului următor, întrucât creșterea producției în Statele Unite, alimentată de exploatarea șisturilor bituminoase, reduce necesarul achizițiilor externe.

În același timp, companiile americane cu activități de rafinare, precum ExxonMobil și Phillips 66, exportă cantități record de produse petroliere pentru a face față cererii ridicate de benzină, motorină și kerosen din America Latină și Africa.

Producția de petrol a SUA a crescut anul trecut cu peste 800.000 de barili pe zi, cel mai puternic avans pentru Statele Unite în ultimii 150 de ani. Creșterea producției interne a ajutat SUA să-și reducă dependența față de țările producătoare din OPEC.