Cauza care a dus la dispariția unei părți semnificative din speciile vii de acum 200 milioane de ani

Noi datări precise ale unor roci au confirmat faptul că imense erupții vulcanice de acum 200 milioane de ani au dus la dispariția bruscă a jumătate din speciile vii de pe Pământ, deschizând calea apariției dinozaurilor, relatează AFP.

Într-un studiu apărut joi, o echipă de cercetători consideră că dispariția masivă de la sfârșitul triasicului a avut loc acum 201.564.000 ani, când erupția mai multor vulcani a dat peste cap clima prin imense cantități de bioxid de carbon (CO2) eliberate în atmosferă.

Dispariția atunci a unor specii vii a dus la apariția dinozaurilor, care au dominat planeta 135 milioane de ani, stingându-se la rândul lor acum 65 milioane de ani – dispariția lor fiind atribuită căderii unui asteroid gigant, care a bulversat din nou clima terestră.

În estimările precedente exista o marjă de unu-trei milioane de ani între momentul erupțiilor vulcanice și marea dispariție de la sfârșitul triasicului. Noua datare a rocilor limitează această perioadă la 20.000 de ani, perioadă scurtă în termeni de epocă geologică.

Stratul de sedimente care corespunde perioadei dinaintea erupțiilor conține fosile din triasic, total absente în schimb în straturile de după acest eveniment, arată autorii studiului, publicat în revista americană Science din 22 martie.

Potrivit cercetătorilor, s-ar putea face o paralelă istorică între acea perioadă și rapida încălzire globală din prezent, provocată de emisiile de CO2, ce ar putea fi fatală celor mai vulnerabile specii, incapabile să se adapteze repede. ‘Într-un fel, dispariția unor specii la sfârșitul triasicului seamănă cu ceea ce trăim astăzi’, spune Terrence Blackburn de la Carnegie Institution, coautor al studiului.

Analiza geologică a acestei perioade ar putea furniza informații despre impactul dublării, în scurt timp, a cantităților de CO2 din atmosferă asupra temperaturilor globale și a acidifierii oceanelor, precum și despre efectele asupra ecosistemului’, a adăugat el.

Cercetătorii au analizat eșantioane de bazalt – rocă vulcanică – din New Scotland (Canada), Maroc și din împrejurimile New Yorkului. În perioada când au avut loc imensele erupții vulcanice, exista un singur mare continent pe planetă, amintesc cercetătorii.AGERPRES