Cercetătorii americani au scos o ureche bionică la o imprimantă 3D

Cu ajutorul unei imprimante 3-D, a unui vas petri și a câtorva celule prelevate de la o vacă, cercetători de la Universitatea Princeton au reușit să creeze urechi sintetice capabile să recepționeze și să transmită sunete în condiții excelente, conform Associated Press, citată de Agerpres.

Cercetătorii au trecut prin imprimantă celulele de bovine, amestecate într-un gel lichid și urmate de mici particule de argint. Imprimanta 3-D este programată să transforme aceste materii prime într-o „ureche bionică”, în timp ce particulele de argint devin o antenă capabilă să perceapă semnale radio pe care urechea apoi le interpretează drept sunete.

Urechea 3-D nu este concepută pentru a înlocui urechea umană, ci face parte dintr-un proiect de cercetare a unei noi metode de combinare a elementelor electronice cu material biologic.

„Ceea ce am reușit să obținem este mai degrabă o demonstrație a capacităților imprimantelor 3-D pentru că majoritatea oamenilor se așteaptă ca acestea să nu poată realiza decât obiecte simple, pasive, cum ar fi niște figurine sau bijuterii”, susține Michael McAlpine, profesorul care a coordonat acest proiect.

După ce este printată, urechea 3-D este moale și translucidă. Celulele care intră în compoziția ei sunt apoi cultivate timp de 10 săptămâni, multiplicându-se, căpătând culoarea pielii și formând țesuturi întărite în jurul antenei.

Acest proiect poate deschide calea obținerii și altor înlocuitori sintetici pentru funcții ale organismului uman dar și spre un fel de al șaselea simț electronic, conform lui McAlpine.

„Pe măsură ce lumea devine din ce în ce mai digitalizată cred că ne va păsa din ce în ce mai puțin de cele cinci simțuri naturale cu care suntem înzestrați și ne vom dori aceste noi simțuri care să ne ofere o cale de a comunica direct cu dispozitivele noastre electronice, așa cum este telefonul mobil sau laptopul”, a mai adăugat el.