Încălzirea globală ar putea duce la dispariția exemplarelor koala din pădurile australiene, arată rezultatele unei cercetări realizate la Universitatea din Sydney.
Potrivit profesorului Mathew Crowther, salvarea speciei s-ar putea face prin plantarea de copaci care să protejeze animalele de caniculă, dar și de eucalipt, care să asigure hrana acestora, relatează AFP.
Pentru a ajunge la aceste concluzii, specialistul a observat prin satelit comportamentul a 40 de koala din New South Wales, timp de trei ani. Studiindu-le habitatul și alimentația, prof. Crowther a arătat cum mamiferul se refugiază ziua în copacii înalți, ajunși la maturitate, al căror frunziș acționează ca o „barieră” împotriva căldurii.
„(…) Cu cât este mai cald ziua, cu atât koala caută copaci cu frunziș mai des ca să scape de temperaturile ridicate”, a explicat Mathew Crowther.
Pe de altă parte, în timpul nopții, koala merg să se hrănească cu eucalipt, a adăugat cercetătorul.
Potrivit sursei citatate, un sfert din populația de koala studiată a dispărut în timpul anului 2009, când temperaturile au fost extrem de ridicate.
Datele sunt alarmante pentru specialiști, mai ales că septembrie 2013 a fost cea mai caldă lună în Australia de când au început măsurătorile meteorologice. Conform Climate Council, temperaturile au fost cu 2,75 grade mai mari decât media normală.