„Nu mă simt vinovat pentru că au murit femei și copii”, a declarat el. „Dar pot spune că nici eu, nici altcineva nu i-ar fi putut salva. Pentru că decizia a fost luată de alte persoane”, a adăugat el.
Kulaev a fost condamnat la închisoare pe viață pentru că a făcut parte din gruparea responsabilă de luarea de ostatici din septembrie 2004 de la Beslan, o tragedie soldată în total cu 334 de morți.
Luarea de ostatici a avut loc în prima zi de școală ce s-a transformat în coșmar pentru 1.128 de copii din Beslan, profesori și părinți. Timp de trei zile, ostaticii au fost ținuți sub amenințarea armelor și fără apă, hrană sau îngrijire medicală.
Kulaev a declarat că nu a știut că vor ocupa școala până în momentul în care grupul a ajuns acolo. Faptul că a aflat că țintele vor fi copii nu a schimbat prea multe pentru el. „Ei erau la conducere. (…) Eu am făcut ce a trebuit să fac, asta este tot”, a declarat Kulaev. „De ce să fi obiectat? M-ar fi ucis pe mine primul”.
Părinții copiilor uciși la Beslan i-au pus o mulțime de întrebări lui Kulaev, dar acesta a ales să răspundă uneia singure. „M-a întrebat dacă vreau ca și copiii mei să fie ca mine”, a spus el, referindu-se la întrebarea unei mame al cărei copil al murit în luarea de ostatici de la Beslan. „Chiar mi-ar plăcea să fie ca mine, cu siguranță. Dar nu vreau să împărtășească soarta mea”, a explicat el.