Pastila care ar putea înlocui injecțiile. Cum funcționează noul tratament

Cercetătorii de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) și Massachusetts General Hospital au inventat o pilulă pentru administrarea de medicamente, care este acoperită de mai multe ace mici ce injectează substanța activă direct în peretele stomacului, după ce capsula este înghițită.

În cadrul studiilor efectuate pe animale, cercetătorii au descoperit că această capsulă livrează insulina mai eficient decât înjecțiile făcute sub piele și nu au identificat niciun efect secundar negativ la trecerea acesteia prin tractul digestiv.

„Acesta poate fi un mod prin care un pacient poate evita nevoia unei injecții subcutanate pentru administrarea unui medicament”, a spus Giovanni Traverso, expertul care a condus cercetarea publicată în Journal of Pharmaceutical Sciences.

Savanții au testat capsula doar pentru administrarea de insulină, dar cred că ar putea fi mult mai utilă pentru livrarea de produse bio-farmaceutice, cum ar fi anticorpii folosiți la tratarea cancerului și a unor boli autoimune ca artrita și boala Crohn. În această categorie de medicamente intră și vaccinurile.

„Mărimea acestor medicamente biologice la face ne-absorbabile. Și chiar înainte de a fi absorbite sunt degradate în tractul digestiv de acțiunea acizilor și a enzimelor care inactivează astfel medicamentul”, a spus Carl Schoellhammer, autorul principal al lucrării și cercetător în domeniul ingineriei chimice.

Cercetătorii au încercat dezvoltarea de microparticule și nanoparticule pentru administrarea de medicamente, dar producerea acestor este foarte scumpă și este nevoie de noi versiuni ale particulelor pentru fiecare medicament în parte.

Capsula prototip a MIT, lungă de doi centimetri și cu diametrul de un centimetru, include un rezervor pentru medicament și este învelită în ace goale pe interior, făcute din oțel inoxidabil, fiecare cu o lungime de circa cinci milimetri.

Studiile anterioare referitoare la înghițirea accidentală a unor obiecte ascuțite de către oameni au sugerat că ingerarea unei capsule acoperite cu mici ace nu prezintă niciun risc. Pacienții nu vor simți nicio durere, pentru că tractul gastro-intestinal nu are receptori de durere.

Experții au testat prototipul pe porci, folosind capsula pentru administrarea de insulină. Pilula a fost eliminată din corp după mai bine de o săptămână, iar experții nu au descoperit nicio dovadă privind posibile leziuni ale țesuturilor, un indiciu privind siguranța noii metode de administrare a medicamentelor.

Noua metodă ar putea fi folosită pentru administrarea de vaccinuri, care în mod normal trebuie înjectate în organism, mai spun cercetătorii.
Oamenii de știință plănuiesc acum să modifice capsula pentru ca substanța activă din interior să fie eliminată sub influența mișcărilor peristaltice (contracțiile tractului digestiv, n.r.), care ar stoarce încet medicamentul din capsula care se deplasează de-a lungul tractului gastro-intestinal.

De asemenea, experții lucrează la o variantă a capsulei ale cărei ace ar putea fi făcute din polimeri degradabili și zahăr, urmând să se rupă de pe corpul capsulei și să se înfigă în țesutul care căptușește stomacul și intestinele, unde s-ar dezintegra încet, pe măsură ce ar elibera medicamentul în organism.