Financial Times: O întâlnire la singurul restaurant rămas deschis la Lugansk confirmă prezența militarilor ruși în Ucraina

Kremlinul insistă că nu există militari ruși activi în Ucraina, însă întâlnirea de la restaurantul Weeping Willow dovedește contrariul, comentează Financial Times în ediția electronică. Bărbații, îmbrăcați cu cea mai recentă uniformă a armatei ruse, au povestit că se află la Lugansk de o lună, ceea ce înseamnă că au sosit după instaurarea armistițiului semnat de Kiev și separatiști la 5 septembrie.

Misiunea lor este să „antreneze populația locală”, a afirmat Maksim, un soldat originar din regiunea rusă Voronej. Întrebat dacă el și ceilalți au venit ca voluntari, el a răspuns sarcastic: „Sigur, suntem voluntari. Nu ne-a trimis nimeni aici (…). Ne-au dat ordin: cine vrea să plece voluntar? Și noi am ridicat mâinile”.

Toți șase erau îmbrăcați identic, cu uniforma oficială a armatei ruse, prezentată în decembrie 2012. Nici unul dintre ei nu era înarmat. Soldații au precizat că vin la acel restaurant în fiecare zi de când au sosit la Lugansk, în urmă cu o lună. Ei au mai spus că fac antrenamente în fiecare zi, inclusiv în weekend-uri, dar nu au dat detalii despre tipul de activități desfășurate.

Implicarea militarilor ruși în estul Ucrainei a fost unul dintre cele mai incendiare elemente ale conflictului care s-a soldat până în prezent cu moartea a peste 3.700 de persoane. Moscova insistă că cetățenii ruși care luptă de partea separatiștilor sunt „voluntari” și că soldații care au ajuns în mod misterios pe teritoriul ucrainean erau acolo în vacanță.

Deși există tot mai multe dovezi că soldați ruși și mercenari participă la luptele din estul Ucrainei, mulți dintre cetățenii ruși din regiune sunt exact ce spune Moscova, voluntari. La o cafenea din Donețk, Oleg și Serghei, doi frați din Siberia, au povestit că au decis să se alăture luptei la Lugansk după ce au fost martorii unei confruntări sângeroase între suporteri proruși și fani ultranaționaliști ai unui club de fotbal din Odesa. Confruntarea s-a soldat cu moartea a zeci de manifestanți proruși.