Chitaristul de la Queen se află într-o echipă de cercetători care studiază asteroizii periculoși pentru Terra

Chitaristul Brian May, care este și astrofizician, fostul astronaut Ed Lu, etologistul Richard Dawkins și cercetătorul Bill Nye au emis recent „100X Asteroid Declaration”, o declarație publică prin care cer crearea unui sistem eficient de detectare a asteroizilor, pentru a rezolva „cele mai mari provocări ale umanității, pentru a proteja familiile și calitatea vieții pe Terra în viitor”.

Aceștia mai cer instituirea Zilei Asteroidului, a cărei primă ediție ar trebui să aibă loc pe 30 iunie 2015, pentru a marca cel mai recent impact al Pământului cu un asteroid periculos, lângă Tunguska, în Siberia, în 1908.

„Cu cât învățăm mai multe despre asteroizi, cu atât ne este mai clar că rasa umană trăiește din timp împrumutat”, a spus May.

„În prezent, am descoperit mai puțin de un procent din obiectele spațiale comparabile cu cel care a lovit Tunguska și nimeni nu știe când va lovi următorul. Este suficient să lovească doar unul”, a mai spus acesta.

Brian May, chitaristul legendarei trupe de rock Queen, a obținut titlul de doctor în astronomie în 2007, la peste 30 de ani după ce a început redactarea tezei sale de doctorat. Lucrarea de 48.000 de cuvinte a stat în hambarul casei sale din Surrey din 1974, de când chitaristul – care mai are o diplomă în fizică – și-a abandonat studiile pentru a se consacra grupului Queen. Teza sa de doctorat demonstrează că norii de praf din sistemul solar se deplasează în aceeași direcție ca și planetele.

În octombrie 2006, May a lansat o carte scrisă în colaborare cu astronomii Patrick Moore și Chris Lintott, „Bang! The Complete History of the Universe” („Bang! Istoria completă a Universului”, editura Rao, 2007). Volumul este destinat popularizării astronomiei, May utilizându-se ca punct de reper pentru testarea și explicarea celor mai complicate teorii.

May a declarat de multe ori că pasiunea pentru astronomie l-a ajutat să „rămână cu picioarele pe pământ”.