Jurnalistul și diplomatul John Freeman a murit la vârsta de 99 de ani

John Freeman a fost decorat pentru participarea la Al Doilea Război Mondial, a fost director editorial al revistei New Statesman, deputat în Parlamentul britanic din partea Partidului Laburist, înalt reprezentant al Marii Britanii în India, ambasador al Marii Britanii la Washington și președinte al London Weekend Television.

Interviurile „Face to Face” difuzate de BBC au inclus întrevederi cu personalități ca Martin Luther King, Bertrand Russell și Stirling Moss.

Freeman a fost deputat de Watford în perioada 1945-1955, și a susținut primul discurs în Camera Comunelor (camera inferioară a Parlamentului britanic, n.r.) pe 16 august 1945. A luptat în cel de-Al Doilea Război Mondial.

Când conflagrația s-a încheiat, după capitularea Germaniei și lansarea celor două bombe atomice asupra Japoniei, Freeman a vorbit despre consecințele conflictului armat.

„Avem înainte o bătălie pentru pace, nu mai puțin dificilă și nu mai puțin importantă decât lupta pe care am dus-o în ultimii șase ani. Astăzi, strategia începe să se desfășoare. Astăzi, intrăm în acțiune. Această zi poate fi privita ca «Ziua Z» a bătăliei pentru noua Mare Britanie”, a spus Freeman în încheierea primului său discurs în Parlamentul britanic.

John Freeman a intervievat multe personalități în cadrul emisiunii „Face to Face” difuzate de BBC în perioada 1959 – 1962. Stilul său era unul direct.

În încheierea unui interviu cu Tony Hancock, în 1960, Freeman i-a spus actorului de comedie: „Mă întreb dacă chiar obții foarte mult pentru tine din triumfurile tale. Ai mașini pe care nu le conduci, starea ta de sănătate nu e foarte bună… ai bani pe care nu prea poți să-i cheltui, îți faci griji pentru greutatea ta. Întrebarea pe care vreau să ți-o pun în final este: Ai putea să te oprești mâine dacă ai vrea, ești destul de bogat să o duci bine pentru restul zilelor tale. Spune-mi de ce continui”.

Hancock, care s-a sinucis în 1968, a răspuns: „Pentru că mă fascinează, pentru că iubesc ce fac și pentru că este întreaga mea viață”.

Potrivit unui articol publicat în anul 2013 în revista New Statesman, Freeman considera că este „extrem de obositor” să fie tratat ca o celebritate ca urmare a interviurilor „Face to Face”.

John Freeman a preluat funcția de director editorial al revistei New Statesman în 1961. Potrivit aceluiași articol, Freeman nu respecta funcțiile publice, adăugând că fostul jurnalist se referea la premierul britanic Harold Wilson ca la „un mic golan”.

John Freeman s-a „plictisit de New Statesman după doar patru ani ca director editorial” și a plecat în India în 1965.