STRATFOR: Rusia are ambiții mari în Europa Centrală, dar nu și posibilități

Rusia vrea să-și folosească legăturile politice și comerciale pentru a submina instituțiile occidentale și pentru a aduce Europa Centrală mai aproape de interesele sale. De la izbucnirea conflictului ucrainean, Moscova a devenit și mai interesată de câteva state central-europene, respectiv Ungaria, Slovacia și Cehia, care se străduiesc să mențină un echilibru între Rusia și Occident.

Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, are programată o vizită în Slovacia în aprilie, președintele rus, Vladimir Putin, a vizitat Ungaria la jumătatea lui februarie, iar Kremlinul și-a consolidat relațiile și cu președintele ceh Milos Zeman.

Europa Centrală este importantă pentru Rusia datorită localizării sale geostrategice, la marginile estice ale Uniunii Europene și NATO. Aceste state au imperative geografice diferite față de vecinii lor de la periferia Rusiei și sunt mai deschise la posibilitatea consolidării relațiilor cu Moscova.

Spre deosebire, apropierea geografică de Rusia determină Polonia să evite relațiile politice sau comerciale cu Moscova și să fie mai dispusă să se apropie de Occident. România, care are ieșire la Marea Neagră și se învecinează cu Republica Moldova, o fostă republică sovietică cu o regiune separatistă susținută de ruși, este o țară care a oscilat istoric între Rusia și Occident. Dar acum, din cauza provocărilor geopolitice și temerilor față de influența rusă, a virat spre Occident.

Însă alte țări din Europa Centrală sunt mai departe de Rusia și, pentru că se confruntă cu riscuri de securitate mai mici din partea rușilor, au șanse mai mari de a crea un echilibru între Moscova și Occident. Înainte de izbucnirea conflictului ucrainean, Rusia a profitat de criza financiară din UE pentru a-și spori prezența comercială în Europa Centrală, mărindu-și astfel și influența în regiune. În plus, Rusia și-a folosit serviciile de informații și a sprijinit grupuri de extremă-dreapta în același scop.

Conflictul din Ucraina a determinat Rusia să-și intensifice eforturile în regiune. În timp ce România și Polonia cer o prezență sporită a NATO în regiune, Moscova încearcă să se asigure că țări ca Ungaria, Slovacia și Cehia nu susțin inițiativele românilor și polonezilor. De asemenea, Kremlinul speră ca statele central-europene, alături de Grecia și Cipru, să blocheze adoptarea unor noi sancțiuni în UE împotriva rușilor.

Însă constrângerile Rusiei sunt tot mai mari, criza financiară cu care se confruntă țara determinând Moscova să-și reducă cheltuielile în statele central-europene și să-și canalizeze atenția spre piața internă. În timp ce unele fonduri vor fi alocate principalelor obiective geopolitice ale Rusiei, în special crizei din Ucraina, cheltuielile în alte zone ar putea fi limitate.

Astfel, problemele cauzate de criza financiară din Rusia și de provocările geopolitice vor limita abilitatea Kremlinului de a-și îndeplini ambițiile în Europa Centrală, o regiune în care țările oscilează constant între Occident și Moscova.