Secret Service cere opt milioane de dolari pentru a construi o replică a Casei Albe: nu avem unde să ne antrenăm

Clancy a subliniat în fața membrilor Comisiei din cadrul Camerei Reprezentanților care aprobă cheltuielile Guvernului american că suma este destinată construirii unei replici a sediului președinției în care agenții să se antreneze mai bine, în urma unor derapaje care, în opinia unor critici, ar fi putut să pună viața președintelui Barack Obama în pericol.

„În acest moment, practic ne antrenăm într-o parcare”, a declarat directorul agenției. „Punem un gard improvizat și ne antrenăm între gardul Casei Albe și aceasta. Nu avem tufișuri, nu avem fântâni, nu avem o imagine realistă a Casei Albe”, a deplâns el.

Directorul Secret Service a declarat că până și câinii se descurcă cum pot în aceste condiții, având în vedere că „răspund pe o suprafață tare și nu pe iarbă”.

„Este important să avem o replică adevărată a Casei Albe, pentru ca să putem să facem o treabă mai bună în acest antrenament integrat, între ofițerii în uniformă ai diviziei noastre, agenți și echipele tactice”, a adăugat el.

Terenul de antrenament al agenției, în Maryland, oferă doar „o simulare rudimentară, care nu respectă proporțiile, a părții de nord a Casei Albe”, a continuat Clancy, apreciind că o replică la scară le va oferi agenților „un mediu mai realist, propice scenariului exercițiilor de antrenament”.

Replica ar include fațada Casei Albe, aripile de est și de vest, cabinele paznicilor, terenurile și drumurile vecine, potrivit The New York Times (NYT).

Audierea lui Clancy are loc în contextul în care Secret Service se confruntă cu o nouă cercetare amănunțită, în urma unui incident recent în care doi agenți, care s-ar fi aflat sub influența alcoolului, ar fi întrerupt o investigație în desfășurarea cu privire la un pachet suspect în incinta Casei Albe. Cu doar șase luni în urmă, Secret Service nu a reușit să oprească un intrus să sară gardu Casei Albe și să pătrundă în reședință, un incident care a declanșat multiple evaluări interne și rapoarte cu privire la cauze.

Unul dintre aceste rapoarte a sugerat ca agenții să antreneze în „condiții care să reproducă mediul fizic” în care își desfășoară activitatea.

De asemenea, Secret Service cere milioane de dolari pentru renovarea unui poligon de tragere și modernizarea unui „sat tactic” de antrenament care încearcă să reproducă un mediu tipic urban.

Însă numeroși critici – atât din interiorul, cât și din exteriorul agenției – au apreciat că este necesar ca serviciul să abordeze probleme care țin de cultura organizației și care ar putea să necesite o revizuire de sus în jos și nu doar o ” Casă Albă” falsă pentru antrenament.