Colonizarea Lunii ar putea costa cu 90% mai puțin decât s-a crezut inițial

În decursul istoriei, 12 astronauți au pus piciorul pe suprafața Lunii și ultima expediție a avut loc în 1972, scrie popsci.com. Reîntoarcerea oamenilor pe Lună ar putea fi cu 90% mai ieftină decât s-a crezut inițial, costurile scăzând de la 100 miliarde dolari la 10 miliarde dolari.

De exemplu, compania SpaceX a dezvoltat racheta Falcon 9 și capsula Dragon cu doar 443 milioane dolari. Pentru aceleași vehicule spațiale, NASA ar fi fost nevoită să cheltuiască 4 miliarde de dolari. De asemenea, datele furnizate de LCROSS (Lunar Crater Oservation and Sensing Satellite) arată că suprafața Lunii este presărată cu gheață, mai ales în zona polilor și aceasta poate fi transformată în apă.

Înainte să se avânte într-o nouă aventură cosmică, NASA și companiile private vor trimite pe Lună vehicule fără echipaj, care să studieze terenul și să arate cât hidrogen poate fi extras și dacă operațiunea ar fi oportună din punct de vedere financiar. Potrivit unui studiu din 2014, Human Spaceflight Report, cea mai bună modalitate de a-i familiariza pe astronauți cu planeta Marte este o expediție pe Lună, unde să locuiască o vreme.

Dacă extracția hidrogenului lunar va fi fiabilă din punct de vedere economic, ar deschide calea pentru alte exploatații și pentru turismul pe Lună. „Un așezământ lunar ar reprezenta primul pas pentru colonizarea restului sistemului solar”, spune Hoyt Davidson din cadrul Near Earth LLC.

În 1962, președintele american John F. Kennedy a declarat: „Am ales să mergem pe Lună în acest deceniu și să facem și alte lucruri, nu pentru că sunt ușoare, ci pentru că sunt grele de înfăptuit”.

Programul Apollo, Skylab, Stația Spațială Internațională și alte programe NASA au deschis calea pentru aventuri spațiale și mai curajoase, spune Tom Moser, unul dintre arhitecții programului Apollo și ISS. „Revenirea pe Lună este posibilă, ieftină și ar reprezenta un pas pentru explorarea planetei Marte… Dar avem nevoie de voință”.

Până acum, în special SUA au devenit sceptice cu privire la o nouă misiune pe Lună, în principal din cauza costurilor prea ridicate, explică Miller. „Considerăm că ideea potrivit căreia o asemenea misiune ar costa 100 miliarde de dolari este perimată și trebuie eliminată din calcul”.