Șapte membri ai echipajului elicopterului au fost răniți în urma prăbușirii, dar toate cele 17 persoane aflate la bord au fost salvate.
Elicopterul, care ar fi de tip UH-60 Black Hawk, s-a prăbușit în timp ce încerca să aterizeze pe o navă militară americană de pe mare, potrivit agenției Kyodo, care citează autoritățile japoneze. Aeronava s-ar fi prăbușit la aproximativ 30 de kilometri est de Baza aeriană Kadena, precizează Kyodo.
Ministerul japonez al Apărării a afirmat însă că accidentul a avut loc în apropiere de Camp Schwab, o bază militară americană situată pe coasta de est a insulei, relatează BBC News Online.
Insula Okinawa găzduiește mai multe baze militare americane și aproximativ 27.000 de militari, în cadrul alianței de apărare SUA-Japonia.
O nouă bază militară americană ar urma să fie construită în partea nordică a insulei Okinawa, dar Guvernul japonez a suspendat marți lucrările de pregătire pentru construcția controversată, pe fondul opoziției localnicilor.