Uniunile sindicale se află într-un conflict cu Guvernul belgian în privința reformelor care vizează compania feroviară de stat SNCB, presupunând tăierea bugetului alocat cu 20% pentru următorii cinci ani și solicitarea unui nivel de productivitate mai mare.
Liderii sindicali din jumătatea sudică franceză a Belgiei au îndemnat angajații să intre în grevă, pe când colegii lor din partea flamandă au respins această ipoteză, declarând că negocierile continuă.
O a doua grevă care urma să aibă loc în perioada 21-23 ianuarie a fost amânată pentru luna februarie. Greva va începe marți seară, la ora locală 22.00 (23.00 – ora României) și va dura 48 de ore.
Trenurile de mare viteză Thalys care fac legătura între Paris și Amsterdam (Olanda) și Koln (Germania), prin Bruxelles, nu vor circula deloc miercuri și doar două curse vor fi disponibile joi seară.
Potrivit sindicatelor, reducerile de buget vor însemna concedierile a 6.000 de angajați din cei 33.000 și o diminuare cu șase zile de concediu per lucrător.
Compania feroviară SNCB alocă 13 zile de concediu extra pe an unui angajat dacă lucrează cu două ore în plus față de norma de 36 de ore pe săptămână, dar Guvernul belgian susține că nu toți angajații lucrează 38 de ore pe săptămână și, prin urmare, nu ar trebui să primească zile de concediu în plus.