S-a născut la București pe dată de 1 aprilie 1944. A absolvit Liceul de Coregrafie în 1962, fiind angajat, în același an, că balerin la Teatrul „Constantin Tănase”, unde a apărut în revista „Cărăbuș”. În anul 1970 s-a angajat la Teatrul „Fantasio”. La vârstă de 26 de ani a primit derogare ca să fie maistru, devenind astfel și coreograf. A dansat 8 ani pe scenă acelui teatru, dar în paralel, și pentru televiziune și în filme, potrivit cinemagia.ro.
Momentul său de glorie în televiziune a avut loc în 1973 cu un spectacol de estradă, regizat de Alexandru Bocăneț. Vreme de câțiva ani a lucrat cu regizorul Valeriu Lazarov la niște coregrafii pentru televiziune, și la un film cu el și cu Salome, cântăreața care câștigase concursul de „Euroviziune” din acel an.
Cornel Patrichi a lucrat în 1987 o lună la Dresda, după care a mers în Italia, unde a rămas, deschizând o școală de balet. În anul 1999 s-a întors în țară și a făcut 88 de balete în doar 11 luni, pentru emisiunea „Vineri seară, cu Florin Călinescu”. A participat de asemenea la emisiunea „Dansez pentru tine”, ca membru al juriului.
Filmele în care a jucat sunt: „The King of Communism: The Pomp & Pageantry of Nicolae Ceaușescu” (2002), „Detașamentul Concordia ” (1980), „Melodii, melodii… ” (1978), „Gloria nu cânta ” (1976), „Alexandra și infernul ” (1975), „Un august în flăcări ” (1974), „Veronica ” (1973), „Pentru că se iubesc ” (1972), „Pădurea pierdută ” (1971), „Balul de sâmbătă seară” (1968), „De trei ori București ” (1968).
Filme pentru care a realizat coregrafia sunt: „Viraj periculos ” (1983); „Eu, tu și Ovidiu ” (1977), „Bună seară, Domnule Wilde”, „Actorul și sălbaticii ” (1975), „Cântecele mării ” (1971).
A fost operat de cancer la plămâni în anul 2014.