Gheorghe Popescu, fostul căpitan al naționalei și unul dintre cei mai importanți fotbaliști din Generația de Aur, a fost tranșant atunci când a analizat prestația elevilor lui Iordănescu, care au fost eliminați de la Campionatul Mondial, încă din faza grupelor.
„Sunt de părere că această națională e cea mai slabă pe care a avut-o vreodată fotbalul românesc. Nu cred că am avut vreodată o națională compusă de fotbaliști care să joace la cluburile la care joacă cei de acum. Care joacă. Am făcut din victoria din Feroe o performanță extraordinară. Chiar așa am ajuns?”, a spus Popescu la Antena 3.
În 2014, Gheorghe Popescu a fost condamnat la trei ani, o lună și zece zile de închisoare cu executare, în dosarul transferurilor din fotbal, cu foarte puțin timp înainte de alegerile pentru șefia Federației Române de Fotbal, acolo unde era candidatul cu cele mai mari șanse la funcție. Popescu a fost eliberat condiționat în noiembrie 2015, întrucât a îndeplinit fracția de 2/3 din pedeapsă.
„Din punctul meu de vedere, acum domnul Iordănescu este total depășit. 10 ani de zile în care nu a avut contact individual cu fotbalul. A stat departe de fenomen, eu știu foarte bine pentru că domnul Iordănescu urma să devină director tehnic. Am stat de vorbă cu dânsul și simțeam, dar era Anghel Iordănescu…Din punctul meu de vedere, acum nu era pentru această funcție”, a spus Popescu.
În discursul său de la Antena 3, Gheorghe Popescu a propus și varianta prin care actuala conducere a Federației Române de Fotbal poate îmbunătăți fotbalul românesc.
„Domnii din federație nu au capacitatea să schimbe lucrurile. Și nici oameni pricepuți lângă ei. A fost un european dezastruos cu un rezultat rușinos contra Albaniei. Ce facem? Dacă vor să se inspire să ia programul meu din 2014 și vor vedea acolo ce trebuie să facă. Trebuie să ai capacitatea și oamenii pentru asta. Noi am muncit șase luni de zile să facem acel program. Din ce am văzut la domnii din federație nu cred că au capacitatea să facă lucurile astea. Nici nu au în jurul lor oameni pricepuți, mi se pare foarte ciudat cum nimeni în aceste zile nu vorbește de Hagi. Chiar așa mare e ura față de generația noastră?”, a mai spus Gheorghe Popescu.