Descoperire importantă a astronomilor: ce au „găsit” pe Jupiter

Fotografiile au fost realizate cu scopul de a studia atmosfera lui Jupiter, înainte ca sonda Juno să ajungă pe orbita planetei, notează Descoperă.

Imaginile au fost captate cu ajutorul unui dispozitiv de detectare termică denumit ,,VISIR”, instalat în telescopul din Chile al Observatorului European de Sud.

Observațiile au fost realizate în perioada februarie – iunie 2016, cu scopul de a studia atmosfera lui Jupiter înainte ca naveta spațială Juno să își facă apariția în apropierea gigantului gazos.

Cercetările au fost realizate de o echipă condusă de astronomul Leigh Fletcher (Universitatea din Leicester), care a folosit spectrograful TEXES, amplasat în cadrul Infrared Telescope Facility din Hawaii, pentru a carta schimbările prin care trece Jupiter. Specialiștii au făcut observații la diferite lungimi de undă, optimizate pentru fiecare caracteristică a atmosferei planetei, pentru a crea prima hartă spectrală a lui Jupiter realizată cu ajutorul unor informații obținute de pe Terra.

,,Observațiile realizate la diferite lungimi de undă, în spectrul infraroșu, ne vor ajuta să compunem o imagine tridimensională a modului în care energia și materia este transportată în interiorul atmosferei lui Jupiter”, susține Dr. Fletcher.

Ambele seturi de observații fac parte dintr-o campanie în care sunt folosite telescoape amplasate în insulele Hawaii și în Chile, dar și dispozitive utilizate de astronomi amatori, totul cu scopul de a studia atmosfera lui Jupiter înaintea venirii lui Juno. După ce va ajunge pe orbita planetei, naveta spațială va zbura la o distanță de numai 5.000 de kilometri față de atmosfera acesteia, o distanță considerată mult prea mică pentru a putea realiza imagini de ansamblu asupra obiectului cosmic studiat.

Naveta spațială Juno va ajunge în apropierea lui Jupiter anul acesta, în data de 4 iulie, după ce a fost propulsată de pe Terra în urmă cu 5 ani și a parcurs peste 2 miliarde de kilometri. În cele din urmă, dispozitivul se va afla la o distanță minimă de 4667 de kilometri față de nivelul atmosferei planetei. Nicio altă sondă nu s-a mai aflat atât de aproape de Jupiter până acum.