Această activitate de conservare este rezultatul unor negocieri începute acum 60 de ani, dar istoria acestui sit a început atunci când Elena, mama împăratului Constantin, a descoperit, se pare, mormântul în anul 326 e.n., după ce a întrebat locuitorii Ierusalimului unde este locul în care Iisus a fost crucificat și înmormântat. Elena a coordonat înteprinderea unor excavații și a găsit nu doar mormântul lui Iisus, ci și trei cruci și câteva cuie de fier. Deasupra sitului se afla un templu păgân, iar Elena și Constantin au ordonat distrugerea acestuia. Partea de sus a mormântului a fost înlăturată și un nou altar a fost construit deasupra acestuia, pentru ca peregrinii să poată vedea pietrele. Ulterior, a început construcția Bisericii Sfântului Mormânt, care se crede că a durat în jurul a 10 ani, iar o anexă, numită Edicul, a fost construită și în locul în care se presupune că a fost crucificat Iisus, informează Descoperă, citând Live Science.
Începând cu anul 1555, peste piatra originală a fost pusă o placă de marmură pentru a o proteja de privirile curioșilor și de distrugeri. Această placă nu a fost ridicată din acel loc până în momentul în care au fost demarate aceste activități de conservare.
De asemenea, în urma efortului lor a ieșit la iveală o carcasă din marmură cu o cruce sculptată, care se presupune că datează din perioada cruciadelor, între secolele XI și XVI. Mai mult, au descoperit rămășițe din peretele original al mormântului.
Biserica Ortodoxă a Greciei, Biserica Orotdoxă a Armeniei și Biserica Romano-Catolică au deținut controlul asupra Bisericii Mormântului Sfânt, alături de prezența Bisericii Siriene, a egiptenilor și a Bisericii Ortodoxe a Etiopiei. În anul 1958, a apărut ideea conform căreia construcția ce înconjoară piatra de mormânt originală să fie conservată, dar au trecut 60 de ani până când toți membrii acestor biserici să își dea acordul cu privire la acest demers de conservare.
Cei de la Universitatea Tehnică Națională din Atena au scos la iveală placa de marmură ce proteja piatra originală săptămâna trecută, descoperind un strat de pulbere, iar atunci când au inlăturat-o, au descoperit încă un asemenea strat sub care se afla piatra originală. Acest eveniment a avut loc pe data de 28 octombrie.
Restauratorii au înlocuit acea placă de marmură și au aplicat mortar peste plăcile de calcar în intenția ca acest procedeu să reprezinte o soluție permanentă de conservare. Lucrările vor continua și în primăvară, când se va urmări ca grinzile de fier ce înconjoară Ediculul să fie înlăturate. Aceștia au expus o parte din piatra originală pentru ca peregrinii să o poată vizita.