Autoritățile chineze au solicitat anterior Statelor Unite să nu autorizeze președintelui taiwanez să tranziteze teritoriul american, în timpul călătoriei sale în Honduras, Nicaragua, Guatemala și El Salvador, stabilită a avea loc între 7 și 15 ianuarie.
Administrația de la Beijing suspectează că în timpul acestor vizite președintele Tsai Ing-wen va solicita comunității internaționale să recunoască independența Taiwanului, pe care China o consideră o provincie separatistă.
Donald Trump a discutat telefonic cu președintele Taiwanului, Tsai Ing-Wen, stârnind reacția vehementă a Beijingului, care consideră Taiwanul teritoriu chinez autonom.
Taiwanul susține că este independent, dar China consideră că teritoriul îi aparține. Guvernul de la Beijing a avertizat că nu va tolera inițierea unor relații formale între Statele Unite și Taiwan.