Fenomenul de erupție a avut loc pe creasta ce combină vechiul și noul crater din zona de sud-est a vulcanului.
Acesta se concentrează în prezent în zona crestei celui mai înalt vulcan activ din Europa, neconstituind însă un pericol, fenomenul fiind însă vizibil din orașele Catania și Taormina.
Vulcanul este monitorizat de Institutul Național de geofizică și vulcanologie din Italia (INGV). O serie de camere care capturează imaginea radiațiilor termice urmăresc evoluția situației.
În ultimele săptămâni, INGV-ul a notat o creștere a mișcărilor tectonice interne ale canalelor alimentate de magmă.
Prima emisie de cenușă a fost înregistrată pe 15 decembrie 2016. După data de 20 ianuarie când Etna a emis fumarole, trei zile mai târziu au început primele explozii de lavă, care au ajuns la câteva zeci de metri înălțime.