Raidurile aeriene au avut loc în zona localității At Tanf, în sudul Siriei, în apropierea frontierelor cu Iordania și Irakul.
Conform unor surse militare americane citate de CBS, raidurile aeriene au fost efectuate pentru că regimul sirian ar fi încălcat zona de securitate instituită în jurul localității At Tanf, unde instructori ai coaliției antiteroriste antrenează forțe ale opoziției siriene implicate în operațiuni împotriva rețelei teroriste Stat Islamic.
După distrugerea unor piese de armament, avioanele militare americane au tras focuri de avertisment pentru dispersarea combatanților.
Siria se confruntă, începând din martie 2011, cu revolte reprimate violent și cu un conflict militar între serviciile de securitate subordonate regimului Bashar al-Assad, forțele opoziției și grupuri teroriste, inclusiv organizația sunnită Stat Islamic (Stat Islamic în Irak și Siria / Stat Islamic în Irak și Levant). Bilanțul conflictului depășește 270.000 de morți.