L-a înfruntat pe Muhammad ALI, dar a ajuns să trăiască în MIZERIE. Pierdut în Balcani, campionul Rudi LUBBERS are parte de SURPRIZA vieții sale

Boxerul de 73 de ani și partenera sa de viață, Ria, au locuit în sărăcie în sud-estul Bulgariei, timp de mai multe luni, dar au primit un ajutor nesperat, după ce un documentar televizat le-a relatat povestea emoționantă, scrie Reuters.

Aceștia au supraviețuit timpului geros într-o rablă de dubiță, fără curent electric, apă și instalație sanitară și au avut grijă de mai mulți maidanezi. Starea de sănătate a Riei s-a înrăutățit și vineri femeia a fost dusă în stare critică la spital.

Lubbers a declarat că starea iubitei sale s-a îmbunătățit, dar va rămâne câteva zile în spital, pentru investigații suplimentare.

„Cel mai important (lucru) este că iubita mea se simte mai bine și își poate revedea câinii„, a declarat Lubbers, în fața dubiței ruginite, care zace staționată într-o zonă rurală, lângă satul bulgar Koșarița.

„În Bulgaria este imposibil să locuiești la casă fără să ai mulți câini. Este posibil cu 3-4 câini, dar la un moment dat am avut 16 câini cu pui. Aș duce o viață normală, dar nu știu dacă aș putea locui la curte. Sunt pasionat de viața la rulotă„, a spus bătrânul pugilist.

Lubbers, care a reprezentat Olanda la Jocurile Olimpice din 1964 și 1968, înainte să devină profesionist în 1970, a declarat că înfruntarea cu fostul campion mondial la box Ali, pentru care a câștigat 125.000 dolari, l-a întărit psihic.

„Am învățat multe din acea luptă, m-a ajutat să supraviețuiesc aici”, a declarat bătrânul, adăugând că el și Ria au primit mâncare și haine de la localnici, precum și mastika, o băutură bulgărească pe bază de anason, care i-a ajutat să nu înghețe în dubă.

Mulți olandezi au rămas uimiți de situația mizeră a eroului pugilist și au strâns peste 12.500 de euro printr-o campanie.

Marco, fiul lui Rudi, care nu mai vorbise de doi ani cu tatăl său, a venit în Bulgaria, după ce a văzut documentarul despre boxer, în timp ce olandezii din Bulgaria au înființat un adăpost temporar pentru câini.

Lubbers și Ria au lucrat timp de câțiva ani în diverse parcuri de distracție, după retragerea din activitate, dar au rămas fără adăpost și au locuit în diverse țări: Liban, Maroc, Egipt, Emiratele Arabe Unite, Portugalia și în final Bulgaria.

Lubbers s-a luptat cu Ali în 1973, pe când legendarul boxer se pregătea pentru revanșa cu cel mai mare rival al său, Joe Frazier. Olandezul a rămas prieten cu Ali.

„După câțiva ani, Ali a venit în Olanda”, a declarat Lubbers și i-a zis un lucru pe care nu-l va uita niciodată. „Ali mi-a zis: Rudi, ești singurul alb de la care am avut ceva de învățat”.

Lubbers, care nu a fost învins niciodată de un olandez, în cariera sa, urmărește în continuare meciurile de box, dar este dezamăgit de tehnologie.

„Îmi place boxul, dar s-a schimbat”, a mărturisit Lubbers, care a suferit toată viața de astm. „Acum este mai mult o bătaie…”.