Acest nou antibiotic luptă eficient împotriva unor boli netratabile

Inteligența artificială a fost folosită pentru a descoperi noi antibiotice eficiente împotriva bolilor netratabile, marcând apariția unui nou instrument major în lupta globală împotriva rezistenței la medicamente.

Într-o lucrare publicată joi în revista Cell, cercetătorii de la Massachusetts Institute of Technology au raportat descoperirea unui nou antibiotic puternic, halicina, care a putut ucide 35 de bacterii puternice, relatează Financial Times în urmă cu două zile.

Printre agenții patogeni vizați s-au numărat Clostridium difficile, tuberculoza și Acinetobacter baumannii, o infecție netratabilă întâlnită adesea în rândul veteranilor americani, care provoacă răni și cauzează frecvent moartea.

„Ne confruntăm cu o criză globală din cauza apariției sporite a agenților patogeni rezistenți care fac ca arsenalul nostru actual de antibiotice să fie ineficient”, a declarat James J Collins, inginerul biologic al Institutului de Tehnologie din Massachusetts, care a condus lucrarea.

„Dacă nu abordăm criza până în 2050, decesele anuale datorate infecțiilor rezistente la antibiotice vor crește până la 10 milioane, ceea ce este mai mare decât rata de deces din cauza cancerului”, a adăugat el.

Noul antibiotic a fost descoperit folosind un algoritm de învățare profundă dezvoltat de informaticianul Regina Barzilay, care a fost instruit să analizeze structura a 2.500 de molecule, incluzând antibiotice actuale și alți compuși naturali, cum ar fi glucoza, pentru a determina puterea lor anti-bacteriană.

Algoritmul a fost apoi scanat printr-o bibliotecă de 100 milioane de molecule pentru a prezice cât de eficient ar fi fiecare împotriva agenților patogeni specifici. De asemenea, a fost pregătit să caute molecule care arătau fizic diferite de antibioticele existente, pentru a evita perpetuarea problemei de rezistență în rândul compușilor recent descoperiți.