Pandemia de COVID-19 s-ar putea repeta. Schimbările climatice vor cauza transmiterea a 4.000 de virusuri între mamifere, până în 2070

Încălzirea globală va determina, până în 2070, răspândirea a 4.000 de virusuri între mamifere, inclusiv între animale și oameni, scrie CNBC citând un nou studiu publicat joi în revista Nature.

Încălzirea globală va împinge animalele să se îndepărteze de zonele cu o climă mai caldă, iar această migrație forțată va face ca unele specii să intre în contact pentru prima dată. Spre exemplu, pandemia Covid-19 a fost probabil cauzată de transmiterea virusului SARS-CoV-2 de la un liliac din Asia de sud-est la oameni.

Însă, transmiterea a 4.000 de viruși între mamifere nu înseamnă că vor exista alte 4.000 de potențiale pandemii Covid-19, a declarat pentru CNBC cercetătorul Greg Albery, coautor al studiului.

„Dar fiecare dintre ele are potențialul de a influența sănătatea animalelor și poate să se extindă apoi asupra populațiilor umane. Oricum ar fi, este posibil să fie o veste foarte proastă pentru sănătatea ecosistemelor afectate”, a declarat Albery pentru CNBC.

Dintre specii, liliecii sunt deosebit de predispuși să transmită viruși, pentru că zboară, și vor reprezenta aproape 90% din primele întâlniri între specii noi.

La fel ca în cazul coronavirusului, majoritatea acestor prime întâlniri vor avea loc în Asia de sud-est, potrivit raportului.

„Liliecii sunt responsabili în mod disproporționat, dar încercăm să accentuăm faptul că nu trebuie să-i învinovățim pentru acest lucru și că pedepsirea lor (sacrificarea, în încercarea de a împiedica migrațiile) poate să înrăutățească situația prin faptul că va determina o mai mare dispersie, o mai mare transmitere și o sănătate mai slabă”, a avertizat Albery.

Potrivit studiului, punctele fierbinți de transmitere a noilor virusuri se vor suprapune cu centrele de populație umană din Sahel, munții Etiopiei, Valea Riftului din Africa, estul Chinei, India, Indonezia și Filipine. Unele centre de populație europene ar putea fi, de asemenea, în zonele fierbinți de transmitere, potrivit raportului.

„Acesta este un studiu interesant care pune o estimare cantitativă pe ceea ce o serie de oameni de știință spun de ani de zile (inclusiv eu): schimbările climatice, împreună cu alți factori, vor spori oportunitățile de introducere, stabilire și răspândire a virusurilor în noi locații geografice și în noi specii gazdă”, a spus Matthew Aliota, profesor la Departamentul de Științe Veterinare și Biomedicale de la Universitatea din Minnesota.

Profesorul, care nu a luat parte la studiu, spun e că „din nefericire, vom continua să vedem noi evenimente de boli zoonotice (care se răspândesc între animale și oameni) cu o frecvență și o amploare din ce în ce mai mare”.

Oamenii de știință estimează că ar costa în jur de un miliard de dolari pentru a identifica și contracara în mod corespunzător răspândirea virusurilor zoonotice.