Guvernul britanic, sub presiune pentru legăturile sale cu imperiul Murdoch

Audierea lui James Murdoch marți de către o comisie privind practicile mass-media înființată de Guvernul britanic, la Londra, a constituit ocazia unor dezvăluiri stânjenitoare asupra relațiilor grupului de presă al tatălui său, Rupert Murdoch, cu conservatorii aflați la putere, relatează AFP.

Contacte intense au avut loc între grupul Murdoch și consilieri ai ministrului Culturii Jeremy Hunt, au dezvăluit e-mailurile trimise lui James Murdoch de către Frédéric Michel, directorul pentru Relații Publice al News Corp, imperiul Murdoch.

Aceste e-mailuri au fost citite marți la Londra în ședința Comisiei independente de anchetă asupra practicilor presei creată de Guvernul britanic, în fața căreia a compărut James Murdoch.

Jeremy Hunt era însărcinat să se pronunțe asupra proiectului ultrasensibil de achiziționare integrală a grupului de televiziune prin satelit BSkyB de către grupul Murdoch, în prezent abandonat.

De asemenea, James Murdoch a recunoscut că a discutat cu premierul David Cameron despre proiect. „S-a întâmplat în cadrul unei mici discuții înaintea unei cine”, pe 23 decembrie 2010, a declarat el în fața Comisiei Leveson.

Totuși James Murdoch a negat că ministrul conservator al Culturii a acționat ca un „facilitator” în cadrul Guvernului, în vederea obținerii aprobării pentru achiziționarea BSkyB.

Downing Street a reacționat afirmând că premierul are o încredere totală în Hunt, în timp ce opoziția laburistă a cerut demisia ministrului Culturii.

Hunt a solicitat, la rândul lui, să poată să ofere explicații în fața Comisiei. „Eu sunt convins că, atunci când voi fi audiat, publicul va vedea că am condus acest proces cu o parțialitate scrupuloasă”, a declarat el.

În 2010, grupul Murdoch, care deține deja 39,1% din BSkyB, a făcut o ofertă în valoare de aproape zece miliarde de euro, cu scopul de a beneficia în totalitate de formidabilele beneficii generate de către grupul britanic de televiziune prin stalit. Însă el a fost nevoit să renunțe în iulie 2011 la această achiziție, politic sensibilă, în plin scandal al interceptării telefoanelor de către News of the World (NotW), un tabloid din cadrul grupului Murdoch.

În plus, James Murdoch a recunoscut marți că s-a întâlnit în 12 rânduri cu Cameron, pe când acesta era liderul opoziției, adică înainte de victoria conservatorilor în alegerile legislative din mai 2010.

El a negat că susținerea tablodului The Sun – ce aparține News Corp. și care are cel mai mare tiraj din presa britanică – în campania electorală a conservatorilor a fost condiționată de proiectul de achiziție al BSkyB.

James Murdoch a fost audiat de Comisia Leveson, creată anul trecut, în urma scandalului interceptărilor telefonice care a provocat închiderea tabloidului NotW.

El a fost convocat în dublă calitate, de director, până în februarie, al News International, filiala din care fac parte publicațiile britanice ale imperiului Murdoch, dar și ca director al BSkyB, până la începutul lui aprilie.

El a repetat că nu cunoștea amploarea interceptărilor și că aprecia că era vorba despre un singur reporter. El a exprimat această poziție în 2011, când a fost audiat de o comisie parlamentară de anchetă a acestui caz.

Rupert Murdoch urmează să fie audiat miercuri și, eventual, joi, de către Comisia Leveson însărcinată să ancheteze cu privire la scandalul interceptărilor – care au afectat lumea politică, poliția și presa britanică -, dar și asupra practicilor mass-media în general.