WASHINGTON POST: Secret Service are probleme mai mari decât scandalul de prostituție. „Un lunetist sau mai mulți ar fi putut să tragă de mai multe ori, înainte ca noi să intrăm în linia de foc”

Cel mai mare scandal din istoria Secret Service este cel de prostituție din Columbia, însă presa a ignorat un scandal mult mai mare, referitor la o cultură a unui management slab, care trece cu vederea practici ce pun în mod direct în pericol viața președintelui, comentează Washington Post online.

Un prim exemplu, scrie în acest material Ronald Kessler – autorul cărții „In the President”s Secret Service: Behind the Scenes With Agents in the Line of Fire and the Presidents They Protect” și un fost reporter al publicației americane -, dezvăluit în această carte, este că atunci când se exercită presiuni asupra lor, managerii Secret Service le spun agenților să lase oamenii să intre la evenimente fără să le ceară să treacă prin magnetometre sau detectoare de metale.

Când un eveniment este pe cale să înceapă și există persoane care încă mai așteaptă să intre, membri ai personalului de campanie plictisiți, dar și membri ai personalului de la Casa Albă, atât ai lui George W. Bush și Barack Obama, le spun celor de la Secret Service să oprească verificarea și să îi lase să intre. Susținuți de oficiali de rang înalt din managementul Secret Service, agenții le dau ascultare, precizează Kessler. „Este șocant, dar Secret Service nu este echipat cu cele mai puternice arme, cum ar fi carabinele Colt M44, utilizate de FBI și poliția Amtrak”, mai scrie el.

Se poate și mai rău, continuă acesta, dezvăluind că peste 40.000 de susținători ai vicepreședintelui Joe Biden au fost lăsați de către Secret Service să intre la un eveniment, în Baltimore, pe 6 aprilie 2009, fără să fie verificați cu magnetometre, iar vicepreședintele nu a purtat vestă antiglonț. „Un lunetist sau mai mulți lunetiști, de oriunde din standuri, ar fi putut să tragă de mai multe ori, înainte ca noi să intrăm în linia de foc”, afirmă Kessler că i-a spus un actual agent, revoltat de nglijența Service Service.

De asemenea, Secret Service suspendă verificările la unul din cinci evenimente majore la care este prezent președintele sau vicepreședintele, porivit altui agent, continuă fostul jurnalist, subliniind că „un terorist poate poate aduce o grenadă și îl poate elimina pe președintele Obama sau pe Biden”. Alte exemple de asemenea practici de „ajustare” includ faptul că managementul nu insistă ca agenții să fie supuși unor recalificări în utilizarea armelor sau unor teste fizice. În schimb, agenția le cere agenților să își completeze singuri scorurile obținute la teste.

Kessler mai scrie, citând alți agenți, că un agent care se ocupă de securitatea președintelui pică frecvent testele cu pistolul, dar nu a fost înlăturat din post. De asemenea, o agentă este într-o formă fizică atât de slabă, încât nu poate deschide portiera limuzinei blindate a președintelui, dar, în loc să i se ceară să treacă testele fizice obligatorii o dată la trei luni, managementul agenției a cerut șoferilor să parcheze astfel încât aceasta să poată deschide mai ușor portiera.