Aflat în timpul unei vizite la o mănăstire din nordul Rusiei, Vladimir Putin l-a mustrat pe un preot ortodox care, în locul salutului oficial, a ales să-l întâmpine pe președinte făcând o plecăciune în fața sa și sărutându-i mâna.
După cum se poate vedea în înregistrarea postată pe pagina electronică a cotidianului britanic The Guardian, președintele rus le-a strâns mâna, pe rând, gazdelor sale de la o mănăstire din Insula Valaam, care se aflau atât mireni cât și fețe bisericești. Când i-a venit rândul să-l salute pe Vladimir Putin, unul dintre preoții prezenți a fost atât de impresionat încât s-a aplecat în fața președintelui și a sărutat mâna.
Luat prin surprindere de gestul preotului, președintele nu a reacționat la timp pentru a-l opri, dar pe fața lui se putea vedea că era stânjenit. Vladimir Putin a reacționat ridicând mâna în semn de mustrare față de slujitorul Domnului.
Deși și-a creat reputația unui om extrem de dur, Vladimir Putin are o relație strânsă cu Patriarhul Kiril al Rusiei și beneficiază de susținerea Bisericii Ortodoxe Ruse.