Chuck Yeager, primul pilot care a depășit viteza sunetului, a murit la 97 de ani
Pilotul Chuck Yeager, primul om care a depășit viteza sunetului, a murit luni la vârsta de 97 de ani.
În data de 14 octombrie, 1947, Chuck Yeager a reuşit să depăşească viteza sunetului la bordul avionului Bell Aircraft X-1.
Legendarul pilot a murit în locuința sa, anunțul fiind făcut de soția acestuia, Victoria, scrie thesun.co.uk.
„Cu adâncă durere vă anunț că soțul meu, generalul Chuck Yeager, a murit în jurul orei 9pm ET. A trăit o viață incredibilă, a fost cel mai mare pilot din SUA și lasă în urmă moștenirea puterii, aventurii, patriotismului său, de care ne vom aminti întotdeauna”.
Generalul Yeager a fost un pionier al aeronauticii, devenind primul om din lume care a depășit bariera sunetului.
Viteză supersonică la bordul lui „Glamorous Glennis”
La vârsta de 24 de ani, Chuck Yeager a zburat la bordul avionului Bell X-1, propulsat de o rachetă, pe care l-a denumit „Glamorous Glennis”, după numele soției sale de atunci, la viteză supersonică (octombrie 1947).
Yeager a zburat cu 1.235 km/h, la o altitudine de 13.716 m. Succesul zborului desfășurat deasupra Deșertului Mojave a fost făcut public de abia după opt luni, din cauza secretomaniei din jurul experimentelor.
Pilotul a reușit astfel să inaugureze programul spațial american. Yeager a depășit numeroase recorduri de viteză și altitudine, în anii ce au urmat, devenind cel mai decorat pilot din istoria SUA.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, pilotul Chuck Yeager a doborât 13 avioane germane, în cursul a 64 de misiuni, inclusiv cinci într-o singură misiune!
„O pierdere uriașă pentru națiune”
Avionul său a fost doborât deasupra Franței, dar Chuck Yeager a scăpat de naziști cu ajutorul partizanilor francezi.
Aventurile sale au fost evocate în cartea „The Right Stuff”, care a stat la baza filmului celebru cu același nume din 1983.
Administratorul NASA, Jim Bridenstine, cataloghează moartea lui Chuck Yeager drept „o pierdere uriașă pentru națiunea noastră”.
Prima soție a pilotului, Glennis, a murit de cancer în 1990. Yeager s-a însurat cu Victoria Scott D’Angelo în 2003.
În urma pilotului temerar rămâne actuala sa soție, Victoria și cei patru copii, pe care i-a avut cu Glennis.