„Ghețarul Judecății de Apoi” din Antarctica, în pragul prăbușirii. Impactul global ar fi devastator. Nivelul mărilor s-ar ridica cu 3 metri
Ghețarul Thwaites din Antarctica, supranumit „Ghețarul Judecății de Apoi”, este în pericol de prăbușire, ceea ce ar putea duce la o creștere dramatică a nivelului mărilor pe glob cu până la 3 metri, avertizează un nou studiu al cercetătorilor de la British Antarctic Survey.
Ghețarul Thwaites din Antarctica de Vest, cu o dimensiune comparabilă cu cea a Marii Britanii, este pe punctul de a se prăbuși, ceea ce ar putea provoca o creștere uriașă a nivelului global al mărilor, potrivit unui nou studiu realizat de cercetătorii de la British Antarctic Survey (BAS).
Aceștia au utilizat roboți subacvatici pentru a măsura starea ghețarului, dezvăluind concluzii alarmante cu privire la viitorul stratului de gheață din această regiune.
Studiul indică faptul că Thwaites și o mare parte din calota glaciară din Antarctica de Vest ar putea să dispară complet până în secolul al XXIII-lea, provocând o creștere globală a nivelului mărilor cu 65 de centimetri.
Această schimbare ar putea avea consecințe devastatoare pentru zonele costiere dens populate din întreaga lume, inclusiv orașe mari precum New York și Londra.
Thwaites, cel mai lat ghețar de pe planetă, cu un diametru de 120 de kilometri și o grosime de peste 2.000 de metri, este „extrem de vulnerabil”, conform cercetătorilor.
Acesta se sprijină pe un pat situat sub nivelul mării, o configurație care facilitează topirea rapidă pe măsură ce apa caldă oceanică se infiltrează dedesubt.
Cercetările anterioare au demonstrat că volumul de gheață care se scurge în mare din Thwaites și din ghețarii învecinați a crescut de peste două ori în ultimele decenii.
În prezent, regiunea Amundsen Sea Embayment, care include Thwaites, este responsabilă pentru aproximativ 8% din rata actuală de creștere a nivelului global al mării.
Predicții îngrijorătoare pentru viitor
Conform studiului, retragerea ghețarului se va accelera în următoarele decenii, cu un risc major ca o prăbușire totală să se producă până la sfârșitul secolului al XXIII-lea.
Dr. Rob Larter, geofizician marin la BAS, a declarat că „procesele suplimentare” care contribuie la topirea ghețarului nu sunt încă complet înțelese, ceea ce face dificilă încorporarea lor în modelele de predicție, însă pericolul este iminent.
Dacă întregul strat de gheață din Antarctica de Vest se va prăbuși, nivelul global al mărilor ar putea crește cu 3,3 metri. Această creștere ar avea consecințe catastrofale pentru sute de milioane de oameni care trăiesc în regiuni de coastă joase, de la Bangladesh la insulele Pacificului.
În fața acestor predicții, cercetătorii solicită măsuri urgente pentru reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră, care contribuie la încălzirea oceanelor și accelerează topirea ghețarului, potrivit Dailymail.
Dr. Ted Scambos, coordonatorul ITGC în SUA, spune că „intervenția imediată și susținută asupra climei va avea un efect pozitiv”, dar impactul acesteia va fi unul întârziat, mai ales în ceea ce privește reducerea alimentării cu apă caldă din adâncurile oceanelor, principalul factor care alimentează retragerea ghețarului.