Locul care ascunde secrete vechi de 650.000 de ani. „Poarta de intrare în Iad” a Siberiei este o fereastră către trecut și viitor

Permafrostul din craterul Batagay este al doilea cel mai vechi găsit vreodată pe Pământ, iar oamenii de știință îl folosesc pentru a reconstrui clima din vremurile antice ale planetei.

Pământul a fost înghețat timp de 650.000 de ani și este cel mai vechi permafrost din Siberia – și al doilea cel mai vechi descoperit vreodată pe Pământ, au descoperit oamenii de știință.

Cercetătorii au prelevat mostre din permafrostul Batagay, o secțiune uriașă prăbușită a dealului din Munții Yana din nordul Yakutiei, Rusia, care este cunoscută de localnici drept „poarta către Iad”.

Vorbim despre un teritoriu situat în mijlocul pădurilor de zadă și mesteacăn. Permafrostul din această regiune este format într-un procent de 80% din gheață, iar  cantitățile semnificative de apă rezultate în urma topirii acesteia au cauzat prăbușirea sedimentului de pe versantul dealului, a declarat Thomas Opel, paleoclimatolog la Institutul Alfred Wegener din Germania, citat de Live Science.

Studierea permafrostului este o fereastră către trecut și viitor

Permafrostul este un sol care a fost înghețat de cel puțin doi ani. Studierea acestuia oferă o fereastră către trecut și viitor, arătând cum a răspuns pământul la schimbărilor climatice anterioare .

Batagay este important, afirmă Thomas Opel pentru Live Science, deoarece sedimentele sale păstrează mărturii ale mediului și ale climei antice. Există un sit în Yukon din Canada cu permafrost puțin mai vechi de 700.000 de ani, a spus el, și există o altă zonă similară în Groenlanda care datează de 130.000 de ani.

„Acum putem adăuga un alt sit pe hartă, astfel încât să putem începe cu adevărat reconstrucția climei și, de asemenea, a mediului pentru această perioadă de timp”, a spus Opel.

Cercetătorii și-au prezentat concluziile într-un studiu publicat în Quaternary Research.

Permafrostul poate oferi oamenilor de știință o privire asupra animalelor și plantelor din trecut

Măsurătorile au arătat că cele mai vechi straturi accesibile de permafrost din crater s-au depus acum 650.000 de ani, în timpul celei mai mari perioade glaciare din emisfera nordică din ultimul milion de ani.

Cercetătorii au descoperit un gol în permafrost care datează de acum aproximativ 130.000 de ani – ceea ce nu a fost surprinzător, deoarece aceasta a fost o perioadă interglaciară caldă pe Pământ, a spus Opel.

Studierea permafrostului imediat înainte și după acea perioadă ar putea dezvălui mai multe despre schimbările climatice din zilele noastre.

„Având în vedere faptul că există atât de mult carbon antic în permafrost, sperăm că putem ajuta puțin la prezicerea modului în care permafrostul ar putea reacționa la schimbările climatice în viitor”, a spus Opel.

De asemenea, permafrostul poate oferi oamenilor de știință o privire asupra animalelor și plantelor din trecut. În 2018, oamenii de știință au descoperit un mânz din Pleistocen (Equus lenensis) în vârstă de 40.000 de ani atârnând pe coasta unei stânci, care era atât de bine conservat încât părea că a murit de puțin timp.

Cele mai vechi resturi de animale și plante din straturile Batagay provin din ultimii 60.000 de ani, a spus Opel. Dar el și colegii săi studiază straturile mai vechi, analizând atât chimia, cât și orice ADN antic care ar putea rămâne.