Actrița Kelly McGillis a devenit un star Hollywood după rolul instructorului de zbor care se îndrăgostește neunește de Tom Cruise în filmul Top Gun, însă povestea ei din spatele reflectoarelor a fost marcată de tragedii și provocări care au influențat profund cariera și viața actriței.
Kelly McGillis, în vârstă de 64 de ani, a crescut în Newport Beach, California, și a studiat actoria la prestigioasa școală Juilliard din New York.
Înainte de a câștiga faima, a trecut prin momente grele, inclusiv o traumă profundă în 1982, când a fost victima unui abuz sexual violent chiar în propria ei locuință. Acest incident a lăsat o amprentă adâncă asupra vieții ei și a afectat multe aspecte ale vieții personale și profesionale ulterioare.
După trauma violului, McGillis a luptat cu frica și trauma asociată. Actrița a recunoscut că a avut dificultăți de a utiliza metroul din New York și că, fără sprijinul colegilor și al profesorilor ei de la Juilliard, ar fi putut să își pună capăt vieții. McGillis a mărturisit că atacul a avut și o dimensiune suplimentară de stigmat, deoarece credea că a fost o pedeapsă pentru orientarea ei sexuală.
Cu toate acestea, McGillis a reușit să câștige recunoaștere pentru talentul ei actoricesc, jucând în filme notabile precum Witness (1985), pentru care a fost nominalizată la premiile BAFTA, și Top Gun (1986), care i-a adus faima internațională.
În viața personală, McGillis s-a căsătorit și a divorțat de un coleg de facultate înainte de viol și a continuat să se confrunte cu provocări. S-a căsătorit ulterior cu Fred Tillman, cu care a avut două fiice. Căsnicia lor s-a dovedit a fi instabilă, culminând cu arestul lui Tillman pentru solicitarea de servicii sexuale de la o polițistă sub acoperire.
După divorțul de Tillman, McGillis a dezvoltat o relație cu Melanie Leis, în timp ce locuiau în Key West, Florida. Acolo au deschis un bar numit Kelly’s, dar relația lor a devenit problematică din cauza problemelor de dependență și a autodistrugerii.
În ciuda provocărilor personale, McGillis a continuat să își reconstruiască cariera. S-a dedicat creșterii fiicelor sale ca mamă singură și a devenit consilier într-un centru de reabilitare, lucrând cu persoane dependente de alcool și droguri. În 2008, ea a revenit în lumina reflectoarelor cu un rol în serialul The L Word, iar un an mai târziu, a recunoscut public că este o femeie homosexuală, potrivit Yahoo Movies.
În prezent, McGillis își trăiește viața departe de strălucirea Hollywood-ului, îmbrățișând autenticitatea și acceptarea de sine. A rămas activă în industria divertismentului, apărând în filme independente.