Solstițiul de vară din acest an va avea loc pe 20 iunie, mai devreme decât de obicei, marcând cea mai timpurie dată de la acest fenomen din ultimii 228 de ani.
Ultima dată când solstițiul a avut loc atât de devreme a fost în 1796, iar evenimentul astronomic din 2024 va da startul verii cu o zi înaintea datei obișnuite.
În mod tradițional, solstițiul de vară are loc pe 21 iunie, dar în 2024, fenomenul astronomic va fi observat pe 20 iunie. Această schimbare se datorează alinierii specifice a calendarului cu ciclurile orbitale ale Pământului și va continua să fie mai devreme la fiecare patru ani până în 2096, când se așteaptă să se producă cel mai timpuriu solstițiu al secolului.
Solstițiul de vară este cel mai lungă zi a anului, moment în care Soarele atinge cel mai înalt punct pe cer, iar emisfera nordică primește cea mai mare cantitate de lumină solară. Fenomenul marchează începutul verii din punct de vedere astronomic și este un moment de tranziție spre zile mai scurte, care vor continua să scadă treptat până la solstițiul de iarnă.
Solstițiul de vară apare atunci când Pământul ajunge în punctul său de orbită unde axa sa înclinată de 23,5 grade permite emisferei nordice să primească maximul de lumină solară, în timp ce emisfera sudică primește cea mai mică proporție de lumină.
Acest fenomen astronomic este un moment crucial în calendar, marcând începutul oficial al verii.
Echinocțiile și solstițiile sunt fenomene care marchează schimbările de anotimpuri și sunt valabile pentru emisfera nordică. În emisfera sudică, acestea sunt opuse, reflectând direcția în care Polul Sud al Pământului este orientat în raport cu Soarele. În timp ce în nord începe vara, în sud începe iarna.