A fost descoperită o nouă categorie de anticorpi naturali care ar putea neutraliza toate formele virusului „gripei tropicale”. Câte zeci de milioane de infecții sunt în fiecare an

Febra Dengue, denumită și „gripa tropicală”, este o maladie infecțioasă transmisă de țânțari, aflată la originea unui număr de 50 de milioane – 100 de milioane de infecții (cu o gravitate variabilă) în fiecare an, potrivit estimărilor furnizate de Organizația Mondială a Sănătății (OMS).

Ea se extinde geografic, amenințând de acum înainte sudul Statelor Unite și Australia, în timp posibila ei propagare în sudul Europei constituie un subiect care îi preocupă pe cercetători.

Doar în anul 2014, „aproape 850.000 de cazuri de febră Dengue au fost înregistrate pe întreg continentul americani și peste 470 de persoane au murit din cauza ei”, afirmă Organizația Panamericană a Sănătății (OPS), afiliată OMS.

Potrivit revistei specializate Nature Immunology, cercetătorul Gavin Screaton de la Imperial College London și colegii săi au identificat anticorpii care sunt capabili să neutralizeze cele patru forme ale virusului Dengue, inclusiv cel prezent la țânțarii cu rol de vector.

Cercetătorii britanici au analizat un larg eșantion de anticorpi monoclonali dirijați contra febrei Dengue și provenind de la pacienți infectați. Noua clasă de anticorpi, care s-au dovedit deosebit de eficienți pentru a neutraliza virusul, se atașează de structura prezentă pe suprafața externă a fiecăruia dintre cele patru tipuri ale virusului.

Această descoperire ar putea deschide drumul către obținerea unui vaccin universal contra febrei Dengue, notează editorii publicației citate.

Două companii dezvoltă în prezent un vaccin contra febrei Dengue, Takeda și Sanofi-Pasteur, iar vaccinul celei din urmă, dirijat contra celor patru tulpini virale, se află într-o stare mai avansată.

Peste 2,5 miliarde de persoane, adică peste 40% din populația mondială, sunt de acum înainte expuse în fața riscului de infectare cu virusul febrei Dengue, potrivit OMS.