Helmut Schmidt era spitalizat în stare gravă în urma unei obstrucții vasculare la piciorul drept.
„Situația este foarte gravă”, declarase medicul personal al fostului cancelar.
Născut la Hamburg pe 23 decembrie 1918, Helmut Schmidt a fost lider al Partidului Social-Democrat (SPD) și cancelar al Republicii Federale Germania în perioada 1974-1982. Anterior, a fost ministru al Apărării, în perioada 1969-1972, și ministru al Finanțelor, în intervalul 1972-1974.