Șeful Pentagonului afirmă că nu a uitat bombardamentul asupra bazei americane de la Ain al-Assad, de miercuri, 3 martie. Așadar, America reacționează la tirul cu rachete din Irak. Generalul Lloyd Austin declară într-un interviu că SUA vor face „tot ceea ce este necesar pentru a se apăra”. În termeni diplomatici, este o replică îndeajuns de cuprinzătoare pentru a lăsa să se întrevadă care va fi mutarea Washingtonului.
Miercuri, zece rachete au lovit aeriană de la Ain al-Assad, provocând moartea unui subcontractant civil american.
Pentru moment, Statele Unite s-au abținut să acuze direct una dintre facţiunile armatei irakiene care este pro-Iran.
„Noi îi încurajăm pe irakieni să acţioneze cât mai rapid posibil și să ancheteze incidentul. Dar puteţi să vă aşteptaţi ca noi să-i tragem întotdeauna la răspundere pe cei vinovaţi pentru acţiunile lor. Mesajul pentru cei care au comis un astfel de atac este să se aştepte că noi vom face tot ceea ce este necesar pentru a ne apăra. Vom lovi dacă credem că aceasta este ceea ce trebuie să facem într-un moment şi acolo unde alegem să o facem”, a afirmat Lloyd Austin pentru televiziunea ABC, precizând că ţara sa adună încă informaţii asupra autorilor atacului.
În încheiere, șeful Pentagonului a fost clar: „Ne rezervăm dreptul de a ne proteja trupele”.
Jurnaliștii ABC l-au întrebat pe ministrul american al Apărării dacă represaliile US Army nu înseamnă cumva o escaladare a situației cu Iranul. „Cred că Iranul este în întregime capabil să evalueze lovitura şi activităţile noastre şi va trage propriile sale concluzii. Dar ceea ce trebuie să înţelegem din asta încă o dată este că noi ne vom apăra militarii şi că răspunsul nostru va fi gândit, adecvat. Sperăm că ei vor face ceea ce trebuie”, a spus Lloyd Austin.
Noile tiruri cu rachete intervin într-un context de tensiuni între Washington şi Teheran asupra programului nuclear iranian şi a perspectivei negocierilor pentru relansarea acordului din 2015 destinat să-l încadreze.