Potrivit autorităților, 36 de persoane au murit în centrul și nordul Portugaliei, iar alte șapte persoane au fost date dispărute. Alte trei persoane au murit în nord-vestul Spaniei, în provincia Galicia, în urma incendiilor de vegetație.
Pompierii din cele două țări se luptă cu peste 100 de focare de incendiu, Peninsula Iberică confruntându-se cu o toamnă neobișnuit de călduroasă. Uraganul Ophelia, deși și-a pierdut din intensitate, a contribuit și el la extinderea incendiilor, au avertizat meteorologii.
Guvernul de la Lisabona a decretat stare de urgență pe aproape jumătate din teritoriul țării, cerând și ajutor internațional.
„Sunt locuri în care salvatorii nu au ajuns, iar acest bilanț este provizoriu”, a declarat Patricia Gaspar, purtătoare de cuvânt a Protecției Civile portugheze, adăugând că peste 63 de persoane au avut nevoie de îngrijiri medicale.
Constanca Urbano de Sousa, ministrul de Interne al Portugaliei, a afirmat că aceste incendii sunt efectul direct al schimbărilor climatice.
„Ne confruntăm cu noi condiții meteo. Într-o eră a schimbărilor climatice, astfel de dezastre au devenit o realitate în întreaga lume”, a declarat de Sousa.
Temperaturi de până la 36 de grade Celsius au fost înregistrate în această perioadă, un record pentru mijlocul lunii octombrie. În Spania, autoritățile cred că majoritatea a incendiilor active în Galicia au fost declanșate în mod intenționat.