Juan Carlos Varela a motivat decizia invocând rapoarte ale serviciilor de informații, care ar arată foarte clar că a fost vorba de un atac terorist.
La momentul exploziei zborului Alas Chiricanas Flight 901 cu destinația Panama City, la bord se aflau 19 pasageri și trei membri ai echipajului, cea mai mare parte a pasagerilor fiind membri ai comunității locale evreiești. Unul dintre pasageri ar fi fost chiar o cunoștință a prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu.
Lista suspecților de atunci cuprindea Iranul (prin intermediul Hezbollah) și cartelurile de droguri din Columbia.
Suspiciuni ale unui atac terorist existau și în 1994, mai ales că explozia avionului a venit la doar o zi de la bombardarea ambasadei Israelului din capitala Argentinei, Buenos Aires, în urma căreia și-au pierdut viața 85 de oameni. Autoritățile argentiniene au acuzat Iranul că ar fi executat atacul prin intermediul grupării paramilitare Hezbollah.