Coreea de Nord a recunoscut că deține un american, a anunțat Washingtonul

Coreea de Nord a recunoscut că deține un cetățean american în vârstă de 85 de ani, dar la care diplomații occidentali nu au acces, a anunțat Departamentul de Stat, relatează AFP.

Arestarea și încarcerarea lui Merrill Newman au fost dezvăluite de familia sa în presa americană săptămâna aceasta. Rudele sale afirmă că nu cunosc motivele arestării.

Soția lui Merrill Newman, Lee Newman, a adresat vineri un apel Guvernului de la Phenian prin care cere eliberarea soțului ei, de la un azil pentru pensionari de la Palo Alto, lângă Los Angeles, unde cuplul trăia înainte ca Merrill Newman, un veteran din Războiul Coreei, să decidă să efectueze o călătorie în Coreea de Nord.

Ea a precizat că soțul său, arestat și încarcerat pe 26 octombrie, încheia în acea zi „un voiaj pe care voia să îl facă de mult timp”.

Lee Newman a catalogat drept o „neînțelegere” plasarea în detenție a soțului ei și a cerut ca acesta să fie lăsat să revină în cadrul familiei „neliniștite și îngrijorate”.

Soția lui Merrill Newman, fără să citeze surse, a mai spus că soțul ei a fost arestat chiar înainte de plecarea avionului spre Beijing. El a fost abordat de către un oficial nord-coreean care i-a cerut să coboare din avion, iar de atunci este deținut undeva în Coreea de Nord, a continuat ea.

„Nu am primit vreo comunicare despre starea sănătății sale și nu știm dacă medicamentele pe care urma să i le trimită Ambasada Suediei”, care reprezintă interesele diplomatice ale Washingtonului în această țară, „i-au parvenit sau nu”, a subliniat ea.

Secretarul de Stat John Kerry a recunoscut în mod implicit că pensionarul este deținut de Phenian și a cerut joi eliberarea acestuia, într-o intervenție la postul MSNBC, apreciind că internarea lui face parte dintre „opțiunile care deranjează ale nord-coreenilor”.

Deși refuză să confirme identitatea deținutului, Departamentul de Stat a anunțat vineri prin purtătoarea sa de cuvânt Jennifer Psaki că Suedia a „fost informată de către Coreea de Nord că un cetățean american este încarcerat”.

„Colaborăm strâns cu oficiali de la Ambasada Suediei pentru a soluționa aceste probleme”, a adăugat ea.

Suedezii solicită zilnic să poată să stea de vorbă cu el, a spus Psaki, dar „li se refuză accesul”.

Autoritățile nord-coreene dețin și alt american, Kenneth Bae, în vârstă de 45 de ani. El a fost arestat în noiembrie 2012 și condamnat la 15 ani de muncă forțată pentru că este, potrivit Phenianului, un evanghelist care a introdus în mod fraudulos în țară material vizând destabilizarea regimului.