Coreea de Nord a lansat luni o rachetă balistică de tip Scud, cu rază scurtă de acțiune, care a pornit de pe coasta estică și s-a prăbușit în Marea Japoniei (Marea de Est). Distanța de zbor a fost de aproximativ 450 de kilometri, potrivit armatei sud-coreene.
Autoritățile nord-coreene susțin că zona de acțiune pentru acest test a fost înjumătățită, ceea ce înseamnă că distanța care poate fi parcursă de racheta balistică Scud ar putea fi de aproximativ 1.000 de kilometri.
În aceste condiții, sistemul de ghidare cu rachete balistice nord-coreean ar reprezenta o potențială amenințare pentru trupele americane staționate în Japonia și care sunt pregătite de intervenție în caz de urgență.
Presa de la Phenian a anunțat că racheta balistică lansată luni este o variantă Scud-ER (rază largă de acțiune) cu echipamente auxiliare pentru stabilitatea si acuratețea zborului. Totodată, în urma testului ar fi fost atins un punct țintă planificat, cu o deviație de doar șapte metri.
În timp ce observa lansarea rachetei balistice de pe coasta de est, președintele nord-coreean Kim Jong-Un a comparat-o cu „o pușcă cu lunetă” și a denumit-o „un ucigaș de portavioane”, pentru capacitatea rachetei de a lovi ținte inamice aflate în mișcare atât pe uscat, cât și pe mare.
Regimul nord-coreean se declară încurajat de dezvoltarea rachetei balistice cu rază intermediară Pukguksong-2 (IRBM), care poate traversa până la 5.000 de kilometri. Obiectivul principal ar fi sporirea preciziei pentru rachetele balistice aflate în stoc și reducerea timpului de pregătire a lansării.
În același timp, inginerii nord-coreeni ar fi folosit în recentele teste balistice „un motor turboreactor cu încălzire redusă” în secțiunea de mijloc a rachetei, pentru a îmbunătăți controlul vitezei și stabilitatea, precum și o „corecție de ghidare ultra-precisă”, pentru faza terminală a zborului.
Coreea de Nord a încercat cel puțin zece lansări de rachete balistice începând din luna ianuarie a acestui an, în ciuda avertizărilor primite din partea ONU și a amenințărilor cu posibile acțiuni militare din partea Statelor Unite ale Americii.