Potrivit publicației, șefii consiliilor locale din Westminster, Birmingham, Nottingham, Southampton și Slough cer în această scrisoare ca cerșetorii să poată fi arestați și îndepărtați de pe străzi. Ei avertizează, în scrisoarea trimisă secretarului de stat Norman Baker de la Ministerul de Interne, asupra „cerșitului agresiv, profesionalizat”, care planează „incomod sau, poate, convenabil, între un comportament puternic antisocial și infracționalitatea măruntă”.
Semnatarii solicită înăsprirea prevederilor unui proiect de lege (Antisocial Behaviour, Crime and Policing Bill), astfel încât cerșetorii să fie arestați dacă ignoră în mod repetat un nou tip de ordin administrativ privind liniștea și ordinea publice (Injunction to Prevent Nuisance and Annoyance).
În opinia lor, această ultimă nouă măsură, care va înlocui ordinul civil emis împotriva unei persoane despre care există dovezi că s-a implicat într-un comportament antisocial (Antisocial Behaviour Orders), „va lătra, dar nu va mușca”.
Potrivit publicației, scrisoarea a fost redactată în urma unor dificultăți întâmpinate de către unele municipalități londoneze cu grupări de imigranți est-europeni și a fost semnată atât de șefii celor cinci consilii, cât și de către comisarul de poliție din West Midlands, Bob Jones
„Nu suntem preocupați de oamenii care muncesc din România și Bulgaria. Suntem îngrijorați de bandele de cerșetori care vor veni aici după bani. Vor începe în centrul Londrei și apoi se vor răspândi către Birmingham, Manchester, Leeds și alte orașe”, a declarat consiliera din Westminster Nickie Aitken, adăugând că în prezent aceștia nu pot fi arestați.
„Repercusiunile infracțiunilor asociate noilor valuri de imigranți est-europeni și persoane fără adăpost se extinde deja în Londra”, a declarat Susan Hall, conducătoarea conservatorilor din cadrul Consiliului Harrow, în nordul Londrei, care a adăugat că „aceștia ne-au atacat deja târgul de Crăciun sâmbătă”.
Scrisoarea apare în contextul în care premierul britanic David Cameron a anunțat săptămâna trecută măsuri care vizează să facă Marea Britanie mai puțin atractivă pentru cetățenii UE, inclusiv o serie de restricții asupra cererilor de prestații sociale și interdicția de a reveni în țară, timp de un an, impusă oricărui imigrant prins cerșind.