Descoperirea făcută despre asteroidul care a trecut luni pe lângă Terra

Asteroidul 2004 BL86 s-a aflat luni, la ora 16.19 GMT (18.19, ora României), la 1,2 milioane de kilometri de Terra, adică de 3,1 ori distanța dintre Pământ și Lună. Aceasta este cea mai mică distanță pe care un obiect spațial cunoscut o va atinge față de Pământ până în 2027. Imaginile radar prezentate de astronomii NASA au relevat prezența unui satelit natural pe orbita asteroidului.

Cercetătorii au creat un film (disponibil la adresa http://youtu.be/1y7CYf4X3Lo ) folosind cele 20 de imagini obținute cu ajutorul antenei radar, cu diametrul de 70 de metri, de la Goldstone, în California.

Imaginile arată că obiectul spațial principal are circa 325 de metri în diametru și are pe orbită un mic satelit natural, cu un diametru de circa 70 de metri. Potrivit NASA, între obiectele spațiale cunoscute aflate în apropierea Terrei, aproximativ 16% dintre asteroizii care au un diametru de cel puțin 200 de metri alcătuiesc un sistem binar (asteroidul principal însoțit de unul mai mic, pe orbita primului) sau chiar sisteme cu doi sateliți naturali în jurul asteroidului principal.

Rezoluția imaginilor radar obținute cu antena de la Goldsotone este 4 metri per pixel.

Traiectoria asteroidului 2004 BL86 este cunoscută în detaliu. Vizita efectuată de obiectul spațial luni a fost la cea mai mică distanță la care asteroidul va trece pe lângă Terra în cel puțin următoarele două secole.

În 2027, asteroidul 1999 AN10, de dimensiuni comparabile cu cel care a trecut luni pe lângă Pământ, va trece pe lângă Terra la o distanță mai mică de 1,2 milioane de kilometri.

2004 BL86 a fost descoperit pe 20 ianuarie 2004, de sistemul de supraveghere spațială Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) din White Sands, New Mexico.