O telegramă trimisă de ambasada americană pe lângă Sfântul Scaun, pe 18 octombrie 1973, cita o conversație cu cel care era, pe atunci, numărul doi în cadrul Secretariatului de Stat (Guvernul) al Vaticanului, Giovanni Benelli.
Telegrama, trimisă lui Henry Kissinger, la acea vreme șeful diplomației americane, relatează că Benelli și-a exprimat „preocuparea gravă și pe cea a Papei față de campania internațională reușită a stângii, care prezintă o viziune complet falsă a realității chiliene”.
„Benelli a deplâns, mai exact, o acoperire exagerată a anumitor evenimente, ceea ce reprezintă rezultatul unuia dintre cele mai mari succese înregistrate de propaganda comunistă”, scrie autorul telegramei, subliniind că prelatul a apreciat că ‘acest lucru arată cât de mult pot influența comuniștii presa la nivel mondial în anii următori”.
În opinia adjunctului secretarului de stat al Vaticanului, „așa cum este natural să se întâmple după o lovitură de stat, au existat vârsări de sânge în timpul procesului de epurare în Chile”.
Însă Benelli afirmă că episcopii chilieni i-au oferit asigurări că „informațiile despre represalii brutale prezentate de presa internațională sunt nefondate” și că Pinochet și junta sa „depun eforturi să aducă situația la normal”.
Această conversație a avut loc după cinci săptămâni de la puciul militar organizat de generalul Augusto Pinochet, care a înlăturat de la putere Guvernul socialist condus de Salvador Allende și a condus la arestarea și asasinarea a mii de simpatizanți sau activiști de stânga.
Alte telegrame publicate de WikiLeaks arată că Vaticanul a realizat abia un an mai târziu amploarea reprimării lansate de regimul Pinochet, dar a refuzat să îl critice în mod deschis și a menținut relații diplomatice cu acesta. Italia l-a rechemat, însă, la vremea respectivă, pe ambasadorul său la Santiago, „protestând astfel față de politici inumane ale unor lideri chilieni”.
După trei ani de la lovitura de stat, când se opesc telegramele, izolarea regimului dictatorial din Chile s-a accentuat, însă Vaticanul și-a continuat politica de „presiune exercitată cu discreție”.