Odată cu izbucnirea conflictului Rusia-Ucraina, litera Z a fost tot mai des asociată cu simbolul războiului şi susţinerea invaziei conduse de armata lui Vladimir Putin. Originile simbolului sunt un mister, însă au fost propuse mai multe teorii.
Experții militari au observat pentru prima dată misteriosul semn „Z” pictat manual pe tancurile și camioanele militare rusești adunate la granița cu Ucraina pe 19 februarie, potrivit The Guardian.
Internauții au speculat că acest „Z”, scris în alfabetul roman, nu în cel chirilic, ar putea indica următoarele mutări ale Moscovei. Experții militari l-au interpretat drept „Za pobedy”, „victorie” în limba rusă, sau „Zapat”, însemnând „Vest”.
Aric Toler, un cercetător ce colaborează cu site-ul de investigații Bellingcat, a declarat la sfârșitul lunii februarie că grupul nu are nicio idee despre ce înseamnă acest simbol și că el nu a mai fost folosit niciodată înainte de forțele armate rusești.
„Așadar, presupun/mă gândesc la ce este mai rău”, a scris acesta pe Twitter.
Rob Lee, un expert în politica de apărare a Rusiei care a urmărit mișcările de trupe rusești încă de anul trecut, sugerează că simbolul s-ar putea referi la unitățile militare alocate pentru războiul din țara vecină.
„Se pare că trupele rusești din apropierea graniței pictează markeri, ‘Z’ în cazul de față, pe vehicule pentru a identifica diferitele grupuri operative sau eșaloane”, afirma pe 19 februarie Lee, un doctorand în studii de război la King’s College din Londra.
La doar trei zile după invazie, trustul de presă Russi Today, finanțat de Kremlin, a anunțat pe canalele sale de socializare că vinde produse marcate cu „Z”, inclusiv tricouri și hanorace, pentru a arăta sprijinul pentru trupele ruse.
De atunci, nenumărate flashmob -uri în toată țara au fost organizate de autorități, în care tineri ruși sunt văzuți purtând o cămașă „Z” în timp ce își afișează sprijinul pentru război. Litera „Z” a fost, de asemenea, pictată pe blocuri mari de apartamente din epoca sovietică și afișată pe panouri publicitare stradale.
Litera apare și pe diverse panouri publicitare în Rusia, unul dintre acestea fiind fotografiat în Sankt Petersburg.
Duminică, un gimnast rus a apărut la o ceremonie de decernare a medaliilor cu un „Z” lipit pe costumul său. Gimnastul rus Ivan Kuliak și-a lipit un simbol „Z” pe partea din față a costumului, în timp ce accepta o medalie la Cupa Mondială de gimnastică de la Doha. El s-a clasat pe locul al treilea, după ucraineanul Illia Kovtun, care a ocupat primul loc.
For the record. It is not just Putin.
Photo: Russian gymnast Ivan Kuliak at World Cup in Doha shows his support for Russian aggression in Ukraine by wearing a T-shirt with the letter Z on it – the same symbol, Russians mark their armor in Ukraine.
S Unian pic.twitter.com/WYiLH4Lo8I— Denis Kazakiewicz (@Den_2042) March 6, 2022