Preşedintele rus Vladimir Putin i-a dăruit în 2018 celei care era atunci şefa diplomaţiei austriece, Karin Kneissl, o pereche de cercei în valoare de 50.000 de euro ca dar de nuntă, potrivit cotidianului Kronen Zeitung.
Putin a participat în august 2018 la nunta lui Kneissl, care a preluat portofoliul externelor la propunerea Partidului Libertăţii , iar fotografiile cu cei doi valsând şi cu reverenţa făcută de Kneissl în faţa lui Putin au provocat o adevărata isterie.
Potrivit unor documente citate de Kronen Zeitung, printre darurile de nuntă făcute de preşedintele rus se aflau şi nişte cercei cu safir, de 23 de grame, pe care o faimoasă casă de licitaţii i-a evaluat în 2019 la 50.000 de euro.
Cadoul a declanşat un conflict între Kneissl şi minister, care şi-a informat titularul că, în calitatea ei de om politic în activitate, nu putea accepta daruri de asemenea valoare şi că cerceii sunt proprietatea statului austriac.
În momentul în care Kneissl a părăsit postul, după ruperea coaliţiei de guvernământ, s-a decis că Kneissl va putea folosi cerceii, sub formă de împrumut, dar că, în cazul în care ea ar deceda, moştenitorii ei trebuiau să-i înapoieze statului austriac.
După ieşirea din guvern, Kneissl a lucrat ca analist la televiziunea rusă RT, unul dintre principalele instrumente de propaganda rusă în afara ţării, iar în prezent este membră în consiliul de administraţie al companiei deţinute de statul rus, Rosneft, cel mai mare producător de petrol din această ţară, potrivit Agerpres, care citează EFE.
Fostul ministru austriac nu s-a retras deocamdată din această funcţie, spre deosebire de alţi înalţi oficiali europeni care şi-au abandonat posturile pe care le aveau în companiile ruse de stat după ce Rusia a invadat Ucraina, la 24 februarie.