Iranienii au preluat controlul asupra unui vapor în care se aflau și români. „S-au tras focuri de avertizare”

Nave de patrulă iraniene au tras focuri de avertizare, marți, împotriva unei nave cargo aflate sub pavilionul unei insule protejate de Statele Unite și au preluat controlul vasului, a declarat Pentagonul.

Nava Maersk Tigris, sub pavilionul Insulelor Marshall, tranzita strâmtoarea Hormuz în momentul în care nave ale Gardienilor Revoluției s-au apropiat de ea și i-au ordonat să se îndrepte către teritoriul iranian. Atunci când comandantul a refuzat, navele iraniene au tras focuri de avertizare, obligând comandantul să se supună cererii lor, potrivit purtătorului de cuvânt al Pentagonului, colonelul Steve Warren.

Marinarii iranieni au urcat la bordul navei, care a rămas sub control iranian în apele continentale ale Iranului, a precizat Warren. Comandamentul Central al Marinei americane a trimis distrugătorul USS Farragut și un avion de recunoaștere în zonă după ce comandantul a emis un apel de ajutor.

Niciun membru al echipajului Maersk Tigris nu a fost rănit și niciun american nu se afla la bord, potrivit Pentagonului. Warren a declarat că nava avea un echipaj format din peste 30 de membri, dar nu a precizat naționalitățile acestora. Associated Press citează televiziunea publică iraniană care susține că la bord se aflau 24 de marinari din Marea Britanie, Bulgaria, România și Myanmar. Televiziunea iraniană susține că nava a fost reținută în baza unui ordin judecătoresc din cauza nerespectării anumitor măsuri. Oficialii iranieni nu au putut fi contactați imediat pentru comentarii.

Deși Maersk Tigris se afla în apele iraniene, aceasta naviga pe un traseu recunoscut internațional în Strâmtoarea Hormuz, a afirmat Warren. El a precizat că a fost „inadecvat” din partea iranienilor să deschidă focul împotriva navei.

Insulele Marshall sunt o țară din Oceanul Pacific dar Statele Unite sunt singurele responsabile de apărarea lor. Statele Unite au preluat controlul Insulelor Marshall de la japonezi în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Deși naviga sub pavilionul Insulelor Marshall, nava este deținută de Maersk Group, cu sediul în Copenhaga, Danemarca. Compania a anunțat că nava era închiriată Rickmers Ship Management din Hamburg, Germania. Maersk a declarat că nu are informații despre navă sau echipaj.

Strâmtoarea Hormuz este o rută de tranzit pentru o cincime din petrolul din lume. În trecut, Iranul a amenințat că va bloca strâmtoarea, o măsură care ar putea genera un conflict militar în Golful Persic. Americanii și forțele lor aliate patrulează în mod regulat în zonă și au desfășurat exerciții militare menite să contracareze amenințările precum mine marine pe care Iranul le-ar putea folosi pentru a închide strâmtoarea.

Iranul desfășoară frecvent exerciții militare în interiorul și în jurul strâmtorii. În 2007, forțele Gărzii Revoluționare au capturat 15 marinari britanici de pe o fregată din Golf, acuzându-i că operează în apele iraniene. Ei au fost eliberați două săptămâni mai târziu.

Vineri, patru nave de patrulă ale Gardienilor Revoluției s-au apropiat de o navă comercială sub pavilion american, MV Maersk Kensington, ce se deplasa pe o rută de tranzit recunoscută internațional din apropiere de Oman, a declarat un oficial al Marinei americane. La un moment dat, vasele iraniene au încercuit Maersk Kensington, dar nu au fost trase focuri de armă și iranienii nu au încercat să urce la bord, a declarat un oficial sub acoperirea anonimatului. Nava nu a cerut ajutor, iar vasele iraniene s-au retras în cele din urmă.