Khaled Meshaal este considerat a fi noul lider Hamas. Meshaal a devenit notoriu în întreaga lume în 1997, după ce agenţii israelieni i-au injectat otravă, într-o tentativă de asasinat revocată, pe o stradă din faţa biroului său din capitala iordaniană Amman, relatează Reuters. Israelienii i-au oferit ulterior antidotul. Surse Hamas au declarat că se aşteaptă ca Meshaal să fie ales lider suprem al grupării în locul lui Ismail Haniyeh, care a fost asasinat în Iran în primele ore ale zilei de miercuri, Teheranul şi Hamas promiţând răzbunare împotriva Israelului.
Ismail Haniyeh – liderul HAMAS – a fost asasinat la Teheran, acolo unde a participat la ceremonia de învestire a noului președinte iranian, Masoud Pezeshkian. Reședința sa din capitala Iranului a fost ținta unui raid israelian.
Surse Hamas au declarat că se aşteaptă ca Meshaal să fie ales lider suprem al grupării în locul lui Ismail Haniyeh, Înaltul oficial Hamas Khalil al-Hayya, care este stabilit în Qatar şi a condus echipa Hamas în cadrul negocierilor indirecte cu Israelul pentru un armistiţiu din Gaza, a fost, de asemenea, o posibilitate pentru a prelua conducerea, deoarece este favoritul Iranului şi al aliaţilor săi din regiune.
Lovitura împotriva unei figuri cheie a grupului militant palestinian, Khaled Meshaal, ordonată de prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu, l-a înfuriat atât de tare pe regele de atunci al Iordaniei, Hussein, încât acesta a vorbit despre spânzurarea potenţialilor asasini şi despre anularea tratatului de pace al Iordaniei cu Israelul, dacă antidotul nu era predat. Israelul a făcut acest lucru şi, de asemenea, a fost de acord să îl elibereze pe liderul Hamas, şeicul Ahmed Yassin, pentru a-l asasina şapte ani mai târziu în Gaza.
Pentru israelieni şi statele occidentale, Hamas, susţinută de Iran, care a organizat atentate sinucigaşe cu bombă în Israel şi a purtat războaie frecvente împotriva acestuia, este un grup terorist hotărât să distrugă Israelul. Pentru susţinătorii palestinieni, Meshaal şi restul conducerii Hamas sunt luptători pentru eliberarea de sub ocupaţia israeliană, menţinând cauza în viaţă atunci când diplomaţia internaţională a eşuat.