Filiala armată a PYD face parte dintr-o coaliție arabo-kurdă care luptă împotriva Stat Islamic în Siria cu sprijinul Washingtonului.
Pe data de 19 ianuarie, Armata turcă a declanșat o ofensivă în nordul Siriei, lansând atacuri aeriene și terestre în provincia Afrin.
Obiectivul ofensivei este înlăturarea grupării insurgente kurde Unitățile Populare de Protecție (YPG), filiala armată a PYD, despre care Ankara afirmă că este aliată cu mișcarea separatistă PKK.