În cadrul unui turneu pe care îl efectuează în Asia, Mattis a reiterat că Washingtonul preferă abordarea diplomatică pentru soluționarea crizei nord-coreene, însă a avertizat că Phenianul se va confrunta cu o reacție militară „masivă”, dacă va folosi arme nucleare împotriva SUA sau a aliaților ei.
„Nu faceți nicio greșeală. Orice atac asupra SUA sau a aliaților ei va fi înfrânt. Orice folosire a armelor nucleare de către Coreea de Nord va provoca o reacție militară masivă, eficace și zdrobitoare”, a declarat Mattis în cadrul unei conferințe de presă susținută alături de Song Young-Moo, ministrul sud-coreean al Apărării.
Secretarul american al Apărării a adăugat că nu își poate închipui contextul în care Washingtonul ar permite Coreei de Nord să dețină statutul de putere nucleară.
„Nu-mi pot imagina condițiile în care Statele Unite să accepte Coreea de Nord ca pe o putere nucleară”, a precizat Mattis.
Și președintele SUA, Donald Trump, urmează să efectueze o vizită oficială în Coreea de Sud, în perioada 7-8 noiembrie, urmând să viziteze și China, Japonia, Vietnam și Filipine.
Tensiunile din Peninsula Coreea s-au intensificat în ultimele luni, mai ales în urma repetatelor teste balistice și nucleare efectuate de regimul de la Phenian. Ulterior, a izbucnit un adevărat război al declarațiilor între Washington și Phenian, cele două părți amenințându-se reciproc. Donald Trump l-a numit pe Kim Jong-Un „nebun”, după ce liderul nord-coreean a afirmat că președintele SUA este „senil” și „deranjat mental”. Anterior, președintele american avertizase că va „distruge total” Coreea de Nord dacă va amenința Statele Unite sau aliați ai acestei țări.