NASA, boicotată după ce-a refuzat să primească cercetători chinezi

Astrofizicieni americani au decis să boicoteze o importantă conferință de astronomie a NASA în noiembrie pentru a protesta față de decizia agenției spațiale de a împiedica participarea unor cercetători chinezi, decizie ce-a invocat securitatea națională americană, relatează marți AFP, citată de Agerpres.

Această decizie, foarte rară, relatată mai întâi de presa britanică, a fost confirmată pentru AFP de către Geoff Marcy, profesor de astronomie la Universitatea Berkeley din California, unul dintre inițiatorii acestui boicot: în opinia sa, excluderea cercetătorilor chinezi este ”total rușinoasă și contrară eticii”.

”Nu pot, în mod sincer, să particip la o conferință care discriminează în acest mod”, scrie profesorul Marcy într-un e-mail adresat organizatorilor conferinței pe tema descoperirilor de exoplanete cu telescopul american Kepler. ”Această conferință se referă la planete care se află la mii de miliarde de kilometri, cu nici un aspect legat de securitatea națională”, a mai spus Geoff Marcy.

NASA a respins cererile de participare a cercetătorilor chinezi la conferință pe baza unei legi adoptate în martie de Congresul SUA care îi interzice oricărui cetățean chinez să intre într-un imobil al agenției spațiale și ”nu poate face altfel”, a explicat pentru AFP John Logsdon, fost director al Space Policy Institute din Washington și membru actual al comitetului consultativ al NASA.

Inițiat de republicanul Frank Wolf, textul legii vizează combaterea spionajului. Având în vedere puternicul sentiment antichinez ce domnește în Congres, ”Casa Albă a decis să nu meargă împotriva reprezentantului Wolf”, a adăugat Logsdon, reamintind că ”unii aleși cred că SUA vor fi în război cu China în zece ani”.

Dar aceste excluderi ”nu sunt bune pentru imaginea Statelor Unite”, consideră Logsdon, estimând că ”este un pas în plus către pierderea poziției dominante a SUA ca cea mai respectată nație spațială” din lume.

În opinia lui Pascale Ehrenfreund, profesor la Space Policy Institute din Washington, organizatorii conferinței ar trebui să organizeze conferința într-un hotel, pentru a se evita prezența în incinta unui centru al NASA, cum a fost cazul adesea în trecut.